“鬼子刘派来办事的人也太不靠谱了!直接装船走海运不好吗?非要走陆运,这下好了,全给长毛送了礼。”
吴煦急道:
“抚台大人,我们怎么给刘大人交代?”
李合肥想了想,冷声道:
“找个平时贪腐的参将,就说他私通长毛,泄露了军火的消息,直接砍了。就这么报给朝廷。”
吴煦点点头:
“事到如今,也只能这么办了。”
李合肥又道:“对了,你赶紧给僧王和曾总督行文,把我军的动向告诉他们,想必他们也垂涎收复江宁的大功很久了。”
吴煦连忙拱手:
“下官这就去办。”
时间一晃,就到了同治元年三月初八。
从全国各地赶来的两千九百名举子,正排着长队接受搜身,依次进入北京贡院。
早就有消息传开,说今年恩科改了规矩,不考试帖诗,只考三道题,限两天答完。
还有流言传得有鼻子有眼,说前门外有人卖考题,是鬼子刘缺银子花,偷偷把拟好的试题拿出来卖。
更有消息说,鬼子刘已经放出话,一甲十万两,二甲五万两,三甲一万两,没钱的趁早滚蛋,别耽误他捞钱。
这些乱七八糟的消息,搅得举子们人心惶惶。
队伍里有人信心满满,有人七上八下,人生百态,尽显无疑。
这时倭仁和官文一起走到贡院大门,看着候考的考生,满意地点了点头。
官文凑到倭仁身边,低声问:
“倭大人,我们这么做,真的没问题吗?”
倭仁左右看了看,见没人注意,也压低声音:
“官大人放心,我们之前放出消息,说鬼子刘把进士名额都卖了,到时候再录取一批名不副实的水货。等朝野议论起来,就用这流言抨击那假洋鬼子,让士子们都把矛头对准他。”
“然后我们借着平息争议,把这些水货的卷子公开,鬼子刘收钱卖名额的事就彻底锤死了。到时候他会被整个士林唾弃,我们再裹挟士林学子,攻击那些收了他好处的官员,逼整个肃党和他决裂。”
“只要朝中和地方没了肃党支持,他就是无水之萍,什么事都办不成。”
官文还是不放心:
“可我们是主考官,这些水货也是我们点的啊,到时候万一把我们牵扯进去怎么办?”
倭仁捋了捋胡须,
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