维和专注。但马修觉得，集中注意力似乎没什么用处，但如果他能让脑海中那些聒噪的声音安静足够长的时间，或许解脱的平静会暂时让他脱离苦海。
再一次吸气，呼气。马修专注于呼吸的节奏，希望这能帮助他的大脑在混沌与清醒间找到必要的平衡。他想象着记忆中的故乡：高大的树木、茂密的枝叶、飞鸟的鸣叫和林中野兽的嘶吼、头顶树叶的沙沙声、偶尔穿过枝叶直射在脸上的阳光，就像漫天箭雨偶尔会从盾墙缝隙…
随着不愉快记忆的闪现，他的思路脱轨了：当他恼怒地睁开眼睛，打算结束冥想时，却发现自己没有坐在地下避难所的土地上，而是坐在家乡黑森林的草地上——这不是他记忆中的真正森林，而是他年幼时未敢踏足的薄雾笼罩的森林深处。他很困惑，试图理解这种情况，它是如何产生的，以及他该如何控制它。故乡…现在是一个陌生的地方，比过去的任何时候都要陌生。
在他手边不远的地方，小溪向他唱着欢快的歌。他意识到时间流动，于是站起身来，向小溪走去。一堵墙在他面前若隐若现，挡住了他的去路。得过去看看，他很确定；那不是小溪，是流淌的黄金和蜜酒，是塞壬的歌谣和国王的宝冠。那堵墙上有一扇大门，那是一块早已风化的木头，上面嵌着生锈的铁块，微微半开着。马修小心翼翼地靠近它，然后身处一只手推动它。它本该很重，但不知怎么的，马修没费多大劲就推开了它。
带着统领一个军团的自信，马修在众人的惊呼声中走入门后的光里。
眼前是一座他从未见过的小镇，但马修却很熟悉它的布局。在他右边，远离水源，是由几百个坟冢组成的乱七八糟的墓园；左边是一个由几十栋民宅组成的居住区，还有容纳伤员的房舍，商铺，果园…尽管对于一个在艾瑟尔住了两年的人来说，这里似乎不大，但马修只觉得这地方让他有种莫名的亲切感。那座城镇中心的大宅，很明显是统治者的住所，而那座大宅…
马修打了个哆嗦，他感到寒冷。因为在冥想时，他脱下了棉衣。突如其来的寒意一下让他清醒过来，现在他明白为什么这个地方会如此压抑了——目力所及的所有形体，都覆上了一层厚厚的银霜，塑
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