住的沉默。那双亮得吓人的老眼在唐俭脸上扫了一遍，又在契苾何力脸上扫了一遍，最后落在圣旨上那枚红色的印章上。
他伸手把那卷圣旨拿起来，凑到烛火前一个字一个字地看。他认得的汉字不多——回纥部没有文字，他这辈子学会的汉字都是在边境走私贸易中跟汉商一个字一个字换来的，但他看得懂那枚玉玺印。红色的方框，盖在绢帛上的力度透过丝线渗进了织纹里——做不了假。
菩萨把圣旨小心翼翼地重新卷起，放回桌上。他端起酒碗，将碗中剩下的小半碗马奶酒缓缓洒在了地上，然后在所有人反应过来之前，单膝跪了下来。不是跪唐俭，而是冲着那卷圣旨——冲着那枚红色的玉玺。
“回纥部——愿意归降大唐。“
契苾何力终于开了口。他没有用部族首领之间那种寒暄的套话，而是叫了一声“菩萨老哥“——这四个字在回纥部里只有菩萨已经过世多年的父亲曾经这么叫过。“咱们五个部落一起走。突利单枪匹马投的唐，唐皇封了他北平郡王。咱们五部带着几十万人一起归唐——到了长安，唐皇不会亏待咱们。“
菩萨站起来，拍了拍膝盖上的土。他忽然伸手在契苾何力肩上拍了一巴掌——那一巴掌不轻，拍得契苾何力往后晃了半步。“何力——你说你这个人。生在草原，长在草原，心却一直不在草原。你爹当年要是知道你要带着几十万人归唐，不知道是该抽你还是该夸你。“
契苾何力没有接话。但姑臧继明在他身后悄悄松开了攥紧的拳头。
接下来的两天之内，契苾何力和唐俭马不停蹄地跑了其余三个部落。
都播部和奚结部的老酋长都在刺杀之夜殒命，新继位的酋长一个十八岁、一个刚满二十——跟也速蒙哥一模一样的处境。
唐俭进帐的时候他们正被各自部族里吵成一锅粥的长老们逼得焦头烂额。唐俭把圣旨和突利降唐的先例摆出来之后，那两个少年酋长几乎同时问了一模一样的问题：“我们的部众到了大唐会不会被拆散？“
唐俭把圣旨上“保留部落建制、草场另行划拨、部众不拆不散“那几行字逐字逐句念给他们听，念完之后补了一句：“这是大唐天子的圣旨，盖了玉玺。你们去了之后，我拿我的人头担保——你们绝不会后
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