。大祭司扎尔跪在灯阵中央，面前是一盆清水。水面上，倒映着星辰。
不是真正的星辰，是星图。古老的星图，刻在铜盘上，悬浮在水盆上方。这是祆教最深的秘密之一——通过水和光的折射，观测未来的星辰运行。
扎尔已经跪了三天三夜。他的眼睛布满血丝，他的手指因长时间维持法印而颤抖，但他不敢动。因为水盆中的星象，正显示出千年一见的异变。
猎户座，那颗被称为“Tishtrya”的星辰，在祆教的传统中是雨神之星，掌管丰饶。但此刻，它正在死去。
扎尔亲眼看见，星图中代表Tishtrya的光点，在三天前开始膨胀，变红，光芒越来越亮，亮到刺眼。然后，就在刚才，它炸开了。
不是真的炸开，是星象显示的结果:这颗星会在未来的某个时刻，在遥远的宇宙中，炸成碎片。它的光芒会穿过虚空，在六百四十年后，到达一颗蓝色的星球。
地球。
扎尔感到一阵窒息。他想起《班达希申》中的预言:当Tishtrya陨落时，索什扬特(Saoshyant)——救世主——将降临人间。但预言没说Tishtrya会这样陨落，会以这样的方式宣告救世主的到来。
“大祭司。”一个年轻的声音在身后响起。
扎尔没有回头，他知道来者是自己的弟子，年轻的祭司阿尔达希尔。
“你看见了？”扎尔问。
“看见了。”阿尔达希尔的声音在颤抖，“Tishtrya……它……”
“它在说话。”扎尔缓缓道，“用它的死，在说话。”
“它在说什么？”
“说:时候到了。”扎尔终于动了，他艰难地起身，因为跪了太久，差点摔倒。阿尔达希尔急忙扶住他。
“您是说……索什扬特要来了？”
“不。”扎尔摇头，“索什扬特一直在。只是我们不知道他在哪里，他是谁，他是什么样子。Tishtrya的死，是在给我们一个时间:六百四十年。六百四十年后，我们会看见它的死光，那时，就是征兆应验的时刻。”
阿尔达希尔茫然:“六百四十年……那太久了。到那时，祆教还会存在吗？波斯还会存在吗？”
扎尔看向年轻弟子，眼中是深不见底的悲哀:“我不知道。也许存在，也许不存在。但这不是重点
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