太阳系方向。
李建国站在开拓者一号的舱门前，回头看了最后一眼矿区。
十条掘进线全部停工。运输轨道空了。矿坑里只剩下翻起的岩层和散落的工具。
“来的时候啥都没有，走的时候把地皮都刮干净了。”他拍了拍船壳。“咱这不叫远征，叫搬家。”
老王把工具箱塞进货舱最后一个空位。“搬家还得自己扛东西，咱这是请了个超大号货拉拉。”
斯考特在驾驶舱完成最后的起飞检查，引擎预热指示灯全绿。
“所有人登舱，三分钟后起飞，跟着巨兽走。”
罗根最后一个上舱。他的雪茄终于点着了，站在舱门口吸了一口，正准备把舱门关上。
琴从通讯室方向快步走了过来。
她停在走廊中间。没动。
罗根看了她两秒，把雪茄从嘴里拿下来。
“怎么了？”
琴的眉心金色印记连续闪烁了三次。她抬起头，目光穿过舱壁，穿过矿区上空，投向混乱星域的深处。
黑市的方向。
“来了。”
她的语速很平，每个字之间的间隔都是匀的。
“不是海盗。是正规军。打着净化者联盟的旗号。”
斯考特的手停在起飞确认键上方。
“多少？”
琴闭上眼，精神力向外延展。三秒后睁开。
“至少二十艘巡查舰。已经脱离超空间，正在减速。距离矿区……四十七分钟。”
走廊安静了。
罗根把灭了的雪茄重新叼回嘴里，靠在舱壁上。
“看来那个荆棘不是消失了。是去搬救兵了。”