茶楼二楼上。
户司主事周同正与城东孙家的二管事孙谦相对而坐。桌上摆着几碟青州特产的盐水豆，正中搁着一块指甲盖大小的淡蓝色商牌。
“周主事，这东西，这两天在南关可真是出尽了风头。”孙谦用两根粗壮的指头拈起那块商牌，放在眼前细细琢磨，“韩家那老骨头只说是从偏僻小宗手里淘来的避水符印，但小弟怎么看，这上头的回文都像是大玄官窑出来的底子。你们户司昨日批下的那一笔‘飞石修缮费’，怕是也和这东西有脱不开的关系吧？”
周同脸色如常，甚至连端茶的手都没有抖一下：“孙老弟，大闸的旧皮子有些破漏，历年都是这么修的。至于商牌，韩家在水路上求活，弄些土路数也是有的。朝廷要的是每年七月十五的贡灵，只要不少了上面的那一份，底下的水怎么流，咱们这些当差的少去打听为妙。”
孙谦冷笑了一声，压低声音道：“周主事，您这话说得有些见外了。我们孙家今年要过三十箱精铁符墨，走东关的老路，厘金要七千下品灵石。要是用了这个牌子……”
他用手指在桌面上比划了一个三字：“能省下这个数吗？”
周同抬头看着他，半晌才微微点了点头。
“省下来的那部分，我们孙家与主事大人平分，如何？”孙谦眼中闪过一丝贪婪的亮光。
周同没有说话，只是伸手在大理石的桌沿上轻轻抚摸了一下。
那个由林缺送来的淡蓝色小木牌正藏在他的袖子里，通过它，周同能清晰地感应到青州大运河底下那如大江奔涌般的精纯水气。只要这笔交易做成，孙家那三十箱精铁符墨底下的引线就可以接入他的私库。
他离那枚梦寐以求的筑基丹，又进了一步。
“老弟，今天下午落日时分，韩家有条大底平船要从南关出，你们的墨，便搭那条船走吧。”周同拍了拍袖口，慢条斯理地站起身离去。
茶楼外，原本清朗的夜空渐渐被一层有些粘稠的湿气笼罩。
林缺站在石桥上，看着孙谦有些兴奋地步下茶楼台阶，手中捻了捻袖口里的碎片：“贪念既起，大玄的命脉便只剩下一根风中的烂绳索了。”
石室内的法阵原本极为稳固，但此时，白玉石台底层的几块黑铁矿石，已经出现了像被酸液
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