一铺，人马轮番更替，不分白昼风雪，一路向西疾驰。
汴京城外，官道两侧田垄间耕作的农户、歇脚的行商、赶路的游人听见连绵不绝的铜铃脆响，纷纷驻足避让，望着烟尘滚滚的驿马低声议论。
一名贩茶叶去往河湟榷场的行商攥紧肩上茶包，眉头紧锁，对身侧同乡长叹：“这般金字急递往西去，定是边关出了大事，莫不是要要打起来了？”
路旁歇脚的游商端着茶碗，满饮一口道，“前些日子，熙河递来急报，说羌人做二道贩子，拿我大宋粮草铁器资敌，惹得天子震怒。”
“官家此番诏令，怕是要断绝西夏的补给，恐怕，西北边境自此多事矣。”
这消息不是从别的地方流出来，正是赵昊授命皇城司下面的人传扬，要打仗，总要先统一内部。
官面上的意见已经统一，而民间的情绪，他也要考虑到，等到真正打起仗来，他也得获取民间的意见。
最起码，打仗的时候，不要出现什么太学生扣阙，商人囤积居奇之类的事。
往来路人三三两两围拢，有人忧心生计断绝，却独独没有太多慌张，大宋和西夏打了几十年，百姓们早就习以为常。
要是哪天跟辽国打起来他们才会害怕，西夏而已，有什么好怕的，就算打输了，难不成还能打到汴京来？
道路两侧的议论声顺着驿道一路追随疾驰的急递，向西绵延千里。
官道途经洛阳、潼关、凤翔，每一处递铺都提前备好换骑，铺兵连饮水进食都在马背上仓促解决，哪怕马匹跑得力竭口吐白沫，也只换马不歇人，昼夜不息横穿关中平原，直抵熙河路治所熙州。
第五日刚至晨星分晓时分，熙州帅府辕门外马蹄重重踏碎青石板，满身尘土、嘴唇干裂的急递铺兵翻身坠马，踉跄着将金字敕匣递给守门亲兵，嗓音沙哑：“御前金字急递，速通经略种大人！”
亲兵不敢延误，捧着敕匣快步闯入帅府大堂。此时种建中尚在翻阅河湟各地的兵册文书，他穿着一身墨绿色西军戎袍，腰间悬佩剑，案上摆满了文书，听闻御前急诏，当即放下笔墨，整冠躬身接旨。
种建中接过诏书，打开细细翻看，指尖抚过御敕朱印，片刻沉吟，眼底即刻生出决断，转身对着堂下候命的各路将官沉声传令：
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