是白茫茫一片,雪深到膝盖,每走一步都费劲。苏青走在最前面,手里握着把猎弓,是老陈给的,铁木的,弦是新换的兽筋。老陈跟在她后面,背着个大皮囊,里面是绳索、钩子,还有一些凌烬不认识的工具。阿蛮和另外三个猎手走在两边,手里都拿着武器,有弓,有矛,有刀。
凌烬走在最后,左肩还缠着布条,但已经能动了。他右手握着那截断箭,箭杆冰凉,贴着掌心。
队伍在雪地里走了大概两个时辰,翻过两座冰丘,眼前出现一道巨大的裂谷。裂谷比箭猎区那个宽十倍,深不见底,谷口结着厚厚的冰,冰面下有黑影在动,是兽。
苏青停住,抬手示意。所有人都蹲下,藏在雪堆后面。她眯着眼看了会儿谷口,然后回头,压低声音:“老陈,下绳。”
老陈从皮囊里掏出绳索,绳索一头绑着铁钩。他走到裂谷边缘,把铁钩扔下去,钩子卡在冰缝里,拉了拉,稳了。然后他开始往下放绳,绳索很长,放到一半时,谷底传来低吼,不是一头,是很多头,混在一起,震得冰面都在颤。
“下面有东西。”阿蛮声音发颤。
“知道。”苏青说,从背上摘下弓,搭上一支箭,“我下去,你们在上面守着。有东西上来,就射。”
“苏姐,太危险了。”老陈说。
“不然呢?”苏青看了他一眼,“你下去?”
老陈不说话了。
苏青把弓背回肩上,抓住绳索,开始往下滑。她动作很快,很稳,眨眼就下去了十几丈,消失在黑暗里。上面的人屏息等着,只有风声,和谷底传来的低吼。
等了大概一炷香时间,下面传来一声短促的口哨。老陈立刻拉绳,绳索绷紧,开始往上提。很快,苏青上来了,手里拎着个东西。
是只幼兽。
不大,像狗崽,毛是白色的,眼睛还没睁开,在苏青手里蠕动,发出细微的呜咽声。凌烬看着那幼兽,心里一沉。
是雪鬃狮的幼崽。雪鬃狮是王兽,成年后能吐冰息,一爪子能拍碎岩石。它们护崽,谁敢动幼崽,整个狮群都会追杀到死。
“苏姐,”老陈脸色变了,“这……这是雪鬃狮的崽。”
“知道。”苏青说,把幼崽塞进皮囊里,“值钱。带回城,能换半车粮。”
“可狮群会追来!”阿蛮声音都尖了。
“所以才要快。”苏青
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