主力装甲师在黑夜中关掉车灯，排成一列长队，缓缓通过卡塔拉洼地边缘的通道。引擎声在夜风中传出去很远，好在英军的侦察机不敢在夜间出航。德军和意大利的工兵在通道两侧标出了路径，坦克手们瞪大眼睛，紧紧盯着前方的引导标志。一辆三号坦克偏离了路径，半个车身陷入流沙里。后面的修理车立刻顶上去，用钢丝绳把它拖出来。整个过程没有一盏灯亮起。
后半夜，德军第二装甲师的先头部队到达了英军防线的南端后方。英军的侦察哨发现了德军，但已经太迟了。
黎明时分，德军装甲部队发起了进攻。英军在第一线部署的步兵旅在睡梦中遭到炮火覆盖。德军的88毫米高射炮被推上高地，以平射方式轰击英军的碉堡和阵地。坦克群的冲锋紧随其后。英军匆忙组织反坦克火力，但德国坦克的正面装甲和速度都超出了英军的预期。
阿拉曼战场的南段首先崩溃。英军试图调动预备队堵住缺口，但德军的装甲部队已经像一把尖刀切入了英军的后方。补给仓库被烧毁，指挥部被端掉，炮兵阵地被坦克碾过。英军中层指挥官在混乱中失去了对部队的控制。
北段的英军主力被正面德军死死纠缠，无法抽身回援。隆美尔抓住这个时间差，命令装甲部队向东北方向迂回，直接插到英军主力的背后。
阿拉曼的英军主力陷入了包围。地中海边的道路上，英军试图向东撤退。但德军和意大利军的炮兵已经封锁了公路。运输车队被击中后燃起大火，烧焦的卡车和尸体堵塞了道路。英军丢弃了所有重装备，散成小股向东逃窜。
阿拉曼决战以英军的全面崩溃告终。隆美尔赢了。
德军的装甲部队没有追击溃散的英军步兵，而是以最快的速度向苏伊士运河突进。追击的任务交给了意大利的摩托化部队和步兵师。英军残余部队在撤退中不断被意大利军队咬住，掉队的士兵被俘虏，伤兵被丢在路边，无人收治。
德军装甲前锋在两天内推进了三百多公里。他们绕过英军在西奈半岛上临时设置的防御阵地，从多个方向同时突破。英军阵地上的炮台只开火了几轮，就被德军的俯冲轰炸机炸毁。德军的坦克群从侧翼包抄，英军守备部队的抵抗迅速瓦解。
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