重之时，两仪殿内，李世民刚刚结束与安西都护府司马的密谈。新任司马是李靖举荐的、曾在西域征战多年、熟悉地理胡情的老将，名唤张世贵。君臣二人对着巨大的西域舆图，商议了许久关于增兵布防、侦察“圣殿”外围、以及如何与西域当地势力接触的细节。
送走张世贵，李世民独自站在舆图前，目光久久停留在帕米尔那片被标注为“绝域、疑有妖巢”的空白区域。秦琼带回的消息，让他对那片雪域的凶险与敌人的诡异，有了更直观的认识。派小队潜入袭扰是必要之举，但想要彻底铲除“圣殿”，擒杀“大祭司”，恐怕非一场大战不能解决。然而，劳师远征，深入绝域，补给困难，气候恶劣，更有邪术守卫，成功的把握能有几何？若战事不利，甚至大军折损，对刚刚经历“血罗刹”之乱、元气未复的大唐而言，将是雪上加霜。
更让他忧心的是朝中。前隋秘档的勘验，已隐隐牵出数位背景复杂的官员，虽无确凿通敌证据，但其家族与前朝的千丝万缕联系，足以让人心生警惕。这些人，如今在朝中或身居要职，或门生故旧遍布，牵一发而动全身。若在此时对西域用兵，朝中反对之声必然不小，若再有人暗中掣肘，甚至与“玄蛛”内外呼应……
李世民揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵深深的疲惫。这皇帝，当得是真累。明枪易躲，暗箭难防，而这来自历史阴影与域外邪魔的暗箭，更是防不胜防。
“陛下，”王德悄步上前，低声道，“申时了，可要传膳？还是……先去立政殿看看皇后娘娘？”
提到皇后，李世民冷硬的神色才稍稍柔和了些。他看了一眼窗外渐歇的雨势，道：“去立政殿吧。朕与皇后一同用膳。”
“是。”
御辇在湿漉漉的宫道上缓缓而行，秋雨洗过的天空，露出一角难得的、水洗般的湛蓝，夕阳的余晖穿透云层，给巍峨的宫阙镀上了一层温暖的金边。然而，这短暂的明媚，却无法驱散李世民心头那沉甸甸的阴霾。
他想起皇后苍白却依旧沉静的容颜，想起他偶尔望向自己时，眼中那无需言说的理解与支持。观音婢，你若能一直这般陪着朕，该多好。朕真想将这天下所有的风雨，都替你挡了。
御辇在立政殿前停下。李世民挥退仪
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