安比槐特地选了一个休沐日。衙门无事，家宅清静。他早早吩咐下去，偏院闭门，任何人不得打扰。
小屋门窗紧闭，只留一扇气窗。正中长案上，芸香早已将各色“酊剂”的上层清液，用特制的长柄银勺分别舀出，盛在一排大小一致、洁白如雪的薄胎瓷碗里。旁边，是淨明最新蒸馏出的、最精华的一批桂花露，以及那一小坛作为基底的“真一酒髓”。
三人围案而立，神色皆是肃穆。
安比槐先净了手，取过一支细若笔管的琉璃滴管——这是他让工匠特意烧制的，此刻成了最关键的“量尺”。
“今日，我等便为这香灵‘合魂定魄’。”他声音不高，却字字清晰，“道长主火，得香之‘烈’与‘纯’；芸香主辨，得香之‘韵’与‘序’；我主调和，欲得香之‘灵’与‘和’。三者缺一不可。”
调配开始了。安比槐先往一只早已备好的、内壁光滑如镜的垂腹玉瓶中，注入了大半瓶晶莹的酒髓。然后，他执起滴管，目光在几个瓷碗间巡梭。
第一滴，是桂花露。清甜的魂魄落入酒髓，无声融合。
第二滴，是陈皮露。一丝清苦的韧性悄然渗入。
接着，是微量的檀香露，如古木般沉静的底气；再是安息香酊，那暖意如同给香气披上了一层柔软的襁褓。
每加入一种，安比槐都轻轻旋动玉瓶，并不摇晃，只是让液体自然流转融合。他时而闭目细嗅，时而将瓶口凑近芸香：“此刻，香气如何？”
芸香凝神，屏息片刻，斟酌道：“桂花的甜在前，陈皮的苦稍压其后，似有若无……檀木的底，还未上来。”
安比槐点头，又加入极微的一滴树脂露。最后，是那最珍贵、也最需慎重的麝香露。他只让滴管尖端轻轻触碰液面，几乎看不出有液体加入，便迅速移开。
“此物慎之。”他对紧盯着他每一个动作的淨明和芸香解释，“多一分则俗艳伤身，少一分则浮散无味。“
“尤其是对女子，量多可以导致不孕。”
芸香郑重点头。
淨明似懂非懂，只觉得那过程充满了玄妙的韵律，比炼丹时计算铅汞硫砒的分量，似乎更精微，也更关乎“神意”。
安比槐全神贯注，完全沉浸在那只有他能感知的、香气分子逐渐碰撞融合的微观
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