脱。审讯之后发现，这五人是北宋皇城司的精锐谍者，奉命潜入江南，绘制沿江防线的布防图，没想到刚登岸，就被联防体系抓了个正着。这件事传开后，沿江的百姓与官员，对这套联防体系，愈发信服。
此后的日子里，这套全域联防体系，发挥出了惊人的效果。北宋谍者数次试图偷渡潜入，无论是从正规港口，还是偏僻滩涂，都没能逃过联防体系的眼睛，尽数被抓获。从江面到岸上，从州县到乡村，层层设防，环环相扣，北宋的谍者，再也没有了可乘之机，连江南的腹地都进不去。
这日，钱惟濬带着船队，沿江巡查联防体系的落实情况，从黄州到采石矶，一路走下来，看到的是渡口核验岗值守严谨，村落的巡逻队往来巡查，水师的巡逻船与岸上的守军，随时互通情报，协同联动，整个长江防线，如同一张密不透风的大网，将江南牢牢护在了身后。
就在联防体系全面落地，江南防线愈发稳固之时，北方传来了惊天消息。契丹大军果然南下，重兵围困北宋幽州重镇，赵光义亲率十万大军北上迎敌，汴梁内部兵力空虚。消息传到金陵，江南朝野上下一片哗然，有人认为这是北伐的好机会，也有人认为应当固守防线，静观其变，南北局势，瞬间迎来了新的变数。
钱惟濬接到消息，立刻快马赶赴金陵，去见江砚与李煜。他心里清楚，契丹与北宋开战，看似是江南的机会，实则也暗藏着巨大的风险，稍有不慎，就会陷入万劫不复的境地。而江南接下来的每一步抉择，都将直接影响到南北对峙的格局，甚至是天下的走向。
他策马疾驰在官道上，身后的亲卫紧紧跟随，马蹄踏碎了路上的残雪，朝着金陵城的方向飞奔。江风从身侧掠过，带着长江的水汽，也带着北方战事的硝烟味，他握着马缰的手愈发收紧，眼底满是凝重，只盼着能尽快赶到金陵，与江砚一同定下应对之策。
金陵城的轮廓渐渐出现在前方，城头的南唐旗帜在风中猎猎作响。钱惟濬勒住马缰，翻身下马，快步朝着皇城走去。他知道，这场南北对峙的棋局，又到了落子的关键时刻，一步错，便可能满盘皆输，唯有慎之又慎，才能守住江南这来之不易的安稳。