江砚在杭州部署完三方备战事宜后，便即刻启程前往金陵。北宋撤军后，金陵外围的战乱痕迹尚未消散，沿途村落断壁残垣，杂草丛生，空气中还残留着硝烟与血腥的气息。流离失所的百姓蜷缩在临时棚屋中，面黄肌瘦，眼中满是惶恐与茫然，这景象，让江砚心中泛起一阵沉重。
抵达金陵城外，江砚远远便看到李煜的身影。他身着素色龙袍，未带过多随从，独自站在长江中段防线的城墙下，望着墙上尚未修补的缺口，神色凝重，眉宇间满是愧疚与悲痛。江砚放缓脚步，悄然走上前，并未打扰，只是静静立于他身后，望着眼前的残破景象，心中了然。
许久，李煜才缓缓转过身，眸中布满血丝，语气沙哑：“江特使来了，你看这金陵，这江南，因战乱变得残破不堪，百姓流离失所，将士血染疆场，皆是朕之过。若朕此前不沉迷文墨、疏于军备，百姓便不会遭受这般苦难。”他抬手抚过城墙的缺口，手指头触到冰冷的砖石，眼中泛起泪光。
江砚微微躬身，语气温和却坚定：“陛下言重了，此次战乱，非陛下一人之过，赵光义野心勃勃，南征之势不可阻挡。万幸的是，三方同心，击退了北宋大军，守住了江南，百姓虽遭苦难，却也看到了希望。只要我们持续备战，必能护佑江南安宁。”他的语气带着安抚人心的力量，李煜闻言，轻轻点了点头，神色却依旧沉重。
李煜轻轻摇头，目光再次投向远方的村落，语气中带着几分前所未有的坚定：“朕已醒悟，此后，朕必以家国为重，勤于朝政，全力支持抗宋大业，绝不辜负江南百姓，绝不辜负吴唐闽三方盟友。”他的话语中，少了往日的温婉，多了几分君主的担当与决绝，手指头攥紧，指节微微泛白。
几日后，南唐朝堂之上，分歧再起。部分老臣身着朝服，躬身进谏：“陛下，北宋虽撤军，但实力依旧雄厚，若再次南征，我朝恐难抵御。不如休养生息，遣使向北宋求和，献上少量金银，换取江南安宁。”话音刚落，朝堂之上便响起几声附和，主和派老臣纷纷低头，不敢与主战派对视。
林仁肇立刻起身反驳，语气激昂，手中的笏板微微颤动：“老臣以为不可！北宋野心勃勃，求和只会助长其气
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