，随波逐流。舵掌得好，桨划得齐，这河就平稳，鱼虾水草也能活得滋润。舵掌歪了，桨划乱了，或者河底积了太多淤泥烂叶，这河就要泛滥，就要改道，鱼虾水草，就要遭殃。”
“可这河底的淤泥烂叶，是怎么来的？是日积月累，是那些沉下去的脏东西，腐烂、发酵，慢慢淤塞了河道。掌舵的、划桨的，或许也想清理，可这淤泥烂叶，已经和河床长在了一起，你要清理，就得伤筋动骨，就得搅得整条河不得安宁。而且，有些划桨的，自己就在往河里倒脏东西，他们怕你清理，因为一清理，他们倒脏东西的事，就藏不住了。”
茶客们听得似懂非懂，但隐约觉得，崔先生是在用比喻，说一件很深的事情。
“所以啊，”崔先生叹了口气，“这清淤疏浚的事，难。光靠一两个好舵手、几把好船桨，不行。得从上到下，都想着把这河清理干净，都舍得下力气，甚至舍得疼才行。可这人啊，都是有私心的。坐在干净的船舱里，谁愿意去碰那又脏又臭的淤泥？有些划桨的，靠着偷偷倒脏东西、再从淤塞的河道里捞好处，活得滋润着呢，他们更不愿意。”
“那……那就没指望了？”先前那老农忍不住问，声音有些发颤。
“指望？”崔先生侧了侧头，仿佛在倾听什么遥远的声音，“指望，总是要有的。就像这河，淤塞得太厉害，总有一天会泛滥，会冲垮堤坝，会改道，那时候，不管是掌舵的、划桨的，还是鱼虾水草，都得遭殃。明白人，就能看到这一天，就想在泛滥之前，清理清理。这，或许就是‘变法’，就是‘新政’的由头。”
“可清理的时候，谁疼谁知道。被清理的淤泥烂叶，不愿意；靠淤泥烂叶发财的，更不愿意。他们会叫，会闹，会想方设法让清理的人停下来，或者，把清理的人赶走，换一个不会清理、或者假装清理的人来。”
崔先生的声音，在寂静的茶馆里回荡，带着一种洞悉世情的苍凉。
“所以，咱们在这儿，看着那块‘见义惩恶’的匾，看着赵御史升堂，看着有人告状，有人被查，看着周家王家上蹿下跳……看的，其实就是这清淤疏浚的一角。清不清得动，清不清得净，能不能在泛滥之前，给这河开出一条新道来……难说，难说啊。
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