风那未知野心的力量根本。两者缺一不可。”
众人默然，深感肩头压力之巨。前有强敌虎视眈眈，步步紧逼；后有关乎上古秘辛、天地存亡的重担。柔水阁这艘船，似乎正驶向一片前所未见的、更加幽深可怕的怒海狂涛。
就在癸三艰难地传递信息、谷内高层消化这惊人秘闻的同时，易水寒和苏璃也带着被救的百姓和出击的队伍，历经艰难，终于安全抵达了“鬼见愁”峡谷，与接应的人马汇合。
“鬼见愁”峡谷，名不虚传。两侧是刀削斧劈般的万仞绝壁，猿猴难攀，只有一条蜿蜒曲折、时宽时窄的隐秘小道通向深处。峡谷内地形复杂，岔道众多，更有天然溶洞相连，易守难攻，是一处绝佳的隐蔽据点。柔水阁早年曾在此经营过一段时间，留有部分隐蔽的营地和储存物资的山洞。
被救出的七百多百姓，加上原本老沟村的部分村民，总计近千人，被妥善安置在峡谷深处几个相连的、较为干燥宽敞的溶洞和搭建起的简易窝棚中。兰姨提前运来的部分粮食、药品、御寒之物，解了燃眉之急。柔水阁的弟子和一同前来的猎户青壮，则负责维持秩序，分配物资，救治伤者，并在峡谷关键处设立岗哨，布置陷阱。
百姓们惊魂未定，但总算暂时脱离了虎口，对柔水阁众人千恩万谢，尤其是对易水寒，几乎视若神明。许多青壮主动要求加入护卫队，帮助巡逻、搭建，妇孺老弱也尽力做些缝补、采集的活计。一种在绝境中形成的、朴素而坚韧的凝聚力，正在这险峻的峡谷中悄然滋生。
易水寒没有停留太久，将峡谷内的事务交给一位沉稳的长老和苏璃共同负责，自己仅带了少数亲随，悄然返回了隐波谷。他需要立刻了解癸三带来的完整情报，并根据新的形势，调整柔水阁的应对策略。
回到隐波谷，听完癸三（在丁七补充下）的完整叙述，以及几位长老对玉片传承的初步解读，易水寒沉默了许久。他站在窗前，望着谷中袅袅的炊烟和井然有序中透着一丝紧绷的气氛，手指无意识地摩挲着那枚温润的玉片。
“九幽之门……上古兵符……柳清风……”易水寒低声重复着这几个词，眼神深邃如海，“看来，我们所面对的，不仅仅是江湖霸权的争夺，更
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