午门外的惨叫声终于歇了。
那不是因为行刑结束，而是因为能叫唤的人头都已经落地了。剩下的，不过是些冲洗地砖的哗哗水声。
奉天殿内，死一般的寂静。
空气里似乎还飘着杨宪临死前喷出的那股子血腥味。
孙冉站在工部官员的末尾，微微抬眼，目光扫过前排的大佬们。
胡惟庸站在左侧，背脊挺得笔直，嘴角那一抹弧度，怎么压都压不住。那是胜利者的姿态，杨宪一死，中书省便再无人能掣肘他，这大明朝的相位，几乎已经刻上了他胡惟庸的名字。
再看右侧的刘伯温。
这位大明第一智者，此刻却像个被抽了魂的老农，肩膀塌陷，双眼微闭，仿佛殿内的一切都与他无关。
孙冉在心里啧了一声。
“伯温大人啊，神机妙算的你，怎么会看不透呢。你以为退一步能海阔天空？在那位洪武大帝眼里，退一步，那就是心怀鬼胎。”
孙冉摇了摇头，目光变得锐利起来。
这淮西勋贵的这潭浑水，总得有个不怕死的跳下去搅一搅。
龙椅之上，朱元璋轻轻转动着拇指上的玉扳指，那双深邃如渊的眸子，穿过层层官袍，精准地落在了孙冉身上。
虽然脸换了，身形也变了。
但这股子哪怕站在角落里也掩盖不住的“混不吝”的气质，除了那个把扬州天翻地覆的孙家人，还能有谁？
“你，出来。”
朱元璋的声音不大，却在空旷的大殿里带起了回音。
百官的目光瞬间汇聚。
孙冉掸了掸袖子上并不存在的灰尘，从容出列，走到大殿正中，不卑不亢地行了一礼。
“臣在。”
朱元璋身子微微前倾，带着几分审视，几分玩味：“孙知府治理扬州有功。咱大明赏罚分明，你说，你想要个什么赏赐？”
这话是个坑。
说要钱，俗；说要官，贪。
孙冉抬起头，迎着老朱的目光，一脸正气地说道：“皇上，赏赐臣不敢当。臣家里长辈自小就教导臣，做人呐，最要紧的就是要做个诚实的人。”
“噗——”
人群中不知道是谁没忍住，发出了一声短促的嗤笑。
紧接着，大殿内响起了一阵压抑不住的低笑声。
诚实？
在这奉天殿上，在这大明官场里，讲“诚实”？
那跟在青楼里劝妓女
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