刚刚“认输”的东方人，竟敢在他最志得意满、即将摘取桂冠的时刻，横插一杠，而且是在他明显势在必得的拍品上！
“两千三百万！”阿尔邦几乎是咬着牙报出价格，眼睛死死盯着靳寒。
“两千五百万。”靳寒语气依旧平稳，甚至没有多看阿尔邦一眼，只是对拍卖师微微颔首。
拍卖场内响起一阵压抑的骚动。这个价格，已经逼近这枚钻石的市场估值上限。更重要的是，所有人都嗅到了空气中浓烈的火药味。这不再是简单的竞价，而是一场公开的、关乎面子的对决。一方是底蕴深厚的古老贵族继承人，另一方是风头正劲的东方商业新贵。
阿尔邦的脸色变得难看。两千五百万欧元，对他来说不是出不起，但已远超理智范畴。他身边的同伴低声劝说着什么，但阿尔邦年轻气盛，在众目睽睽之下，尤其是在刚刚“羞辱”过对方之后被反将一军，他如何能咽下这口气？
“两千六百万！”他几乎是吼出来的，声音因为激动而有些变调。
靳寒沉默了片刻。就在所有人都以为他要继续加码，上演一场龙争虎斗时，他却忽然对拍卖师做了一个优雅的、表示放弃的手势，然后转向阿尔邦，露出一个无懈可击的、甚至带着几分歉意的微笑：“子爵阁下对‘海神之泪’果然情有独钟，势在必得。君子不夺人所好，这枚美丽的钻石，理应由更懂得欣赏它历史与传奇的您来珍藏。恭喜。”
他语气真诚，姿态大方，仿佛刚才的竞价只是出于对钻石的纯粹欣赏，而非刻意针对。这番以退为进，既保全了阿尔邦的面子（至少表面上），又瞬间将自己置于道德高地，显得气度非凡。而阿尔邦，虽然“赢”得了钻石，却花了远超预期的代价，并且在众人眼中，落了个年轻气盛、冲动好胜的印象，与靳寒的从容大度形成鲜明对比。
阿尔邦脸色涨红，胸口剧烈起伏，握着号牌的手指关节发白。他赢了拍卖，却感觉输掉了所有体面。尤其是靳寒那番“君子不夺人所好”、“更懂得欣赏”的话，听在他耳中，无异于最大的讽刺。他僵硬地坐着，甚至能感觉到周围那些原本带着羡慕或恭维的目光，此刻似乎都带上了几分嘲弄。
拍卖师落锤，宣布“海神之泪”归属阿尔邦·德·圣·克
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