开矿意味着什么吗？”
“知道。”祖昭站起身，走到韩潜身后，“意味着北伐军从此不受制于人。朝廷不给铁，咱们自己炼。殷浩那些人想卡咱们的脖子，卡不住。”
韩潜转过身，目光灼灼地看着他：“还有呢？”
祖昭想了想，又道：“意味着花钱。开矿要人、要工具、要运输，前期投入不小。弟子手头的钱不够，得从生意那边挪。”
“钱的事可以想办法。”韩潜道，“我问你，官府那边你打算怎么办？矿山不是荒地，不是你想买就能买的。朝廷对矿山管得严，虽说东晋不设盐铁官，但矿山的开闭要经地方官府审批，擅自私采，轻则罚没，重则下狱。”
祖昭早有准备：“弟子打算以寿春子的身份，向淮南郡守申请开矿。合法合规，交税纳粮。郡守那边，弟子明日就去拜访。”
韩潜看着他，忽然笑了。
“你长大了。”他拍了拍祖昭的肩膀，“这种事，放在几年前你想都不敢想。如今不光想了，还敢干。好，师父支持你。需要什么，尽管开口。”
祖昭心头一热，抱拳道：“多谢师父。”
“别忙着谢。”韩潜摆手，“你那个生意的事，顾长卿跟我提过。他说瓷器、丝绸都出了样品，船队也备好了，就等你点头开张。你去忙你的，军中的事我替你盯着。”
祖昭应了一声，转身要走，韩潜又叫住他。
“昭儿，有句话我得跟你说。”韩潜的语气忽然变得严肃，“你现在不只是个带兵的将军了。你有宅子、有生意、有矿、有庄园，手下养着几百号人。这些事，一样处理不好，就是麻烦。你得学会权衡轻重，分得清主次。”
祖昭郑重地点了点头。
出了将军府，夜色已深。祖昭骑马走在空荡荡的街道上，脑子里乱糟糟的。铁矿的事、军械改良的事、生意开张的事、六月婚礼的事，一桩桩一件件，都压在他肩上。
回到府里，芸娘还等在廊下，手里端着一碗热汤。
“公子，喝碗汤暖暖身子。”她把汤递过来，“顾先生在书房等您，说是有要紧事。”
祖昭接过汤，几口喝完，大步去了书房。
顾长卿正坐在灯下翻账册，见祖昭进来，起身拱手：“将军，船队的事定了。五日后启程，第一批货装了三十件瓷器、十匹锦缎，先送去建康试水。这是
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