秋雨一连下了三天，绵密的雨丝把清河县通往青州府的官道泡成了泥潭。
青州知州衙门后堂，张延年眉头阴郁。
他捧着一卷账册是唉声叹气。
“一百八十石……”张延年喃喃自语，“还差一百八十石，这个月的粮税才算凑齐。”
随后他把账册重重拍在紫檀木案几上。
伺候在旁的师爷赵文谦吓得一哆嗦，赶忙躬身，“大人息怒，实在是……实在是各乡报上来的数目就只有这些了。”
“就只有这些？”张延年猛地抬头，“北边战事吃紧，兵部催粮的文书又三天一道，你跟本官说就只有这些？”
闻言赵文谦额头沁出冷汗。
他实在是太清楚这位知州大人的脾性了。
对方平日看似温和，可一旦涉及仕途前程翻脸比翻书还快。
去年有个县丞就因为短了二十石粮，被张延年一纸文书参到州府，如今还在大牢里蹲着。
迟疑片刻后他抹了把额头的汗水，“大人容禀，不是下头不肯交，是实在交不出来了，清河县的王县令前日来报，说他们县今年已经征了三次税，百姓家中早已空空如也，前些日子征粮队下去连树皮都刮不出二两！”
“放屁！”
张延年突然暴喝，吓得他直接跪倒在地。
“本官要听的是实打实的粮食，不是这些推诿之词，他王大珩当县令这些年贪了多少你我心知肚明，如今朝廷有难正是他报效之时，还敢跟本官哭穷？”
赵文谦伏在地上不敢抬。
不就是因为他王大珩确实贪，这些年层层盘剥。
下的百姓早就被榨干了油水。
现在才征不上粮食来嘛！
如今这世道别说粮食，就是而食的惨剧，在青州地界难道还少么？
心中思索之时，张延年再次开口，“你去告诉王大珩，半个月内一百八十石粮一粒也不能少，若凑不齐他这个县令也不用当了，本官亲自送他进大牢，跟那些抗税的泥腿子做伴去！”
“是，是……”赵文谦连声应着。
就在他要退下之时，忽然又想起一事，“大人，还有一事……”
“说。”
“清河县那边出了点乱子。”
闻言张延年眉头一皱，“什么乱子？”
随后他从袖中取出一封密报，双手呈上，“是巡按司那边递来的消息，说是清河县小河村
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