阳光照在药箱上，铜扣闪了下光。萧婉宁低头整理银针，一支支插回囊中，动作不急不慢。阿香送来的纱布已经叠好放在桌角，她顺手摸了摸，干爽平整，像是晒过午后的太阳。
外头操练声渐起，号子一声压过一声。她知道那是霍云霆带人巡营去了。昨夜的事像风吹过水面，涟漪散了，可底下那股劲还在。她没再想将军的脸色，也没去琢磨那些账册到底牵出多少人，她只记得他把铜牌拍在桌上那一刻，背影挡在她前面，稳得像堵墙。
她收好最后一根针，手指停在药箱边缘，轻轻敲了一下。
门吱呀一声推开，带进一股晨风。她抬头，是霍云霆回来了，飞鱼服没换，肩头沾了点尘土，像是走过一段未扫的路。他站在门口，看了她一眼，没说话，先解下腰间绣春刀，靠在门边。
“回来了？”她问。
“嗯。”他应了一声，走过来坐下，腿伸直，靴子蹭着地砖，“营里查完了，账房先生招了两处出入，剩下的还得细对。”
她点点头：“你饿不饿？我让厨房备了粥，还热着。”
“不急。”他抬手抹了把脸，眉心松不开，“你昨晚睡得好吗？”
她一愣，没想到他会问这个。“还好，就是半夜听见几声狗叫，后来就没了。”
“我让人守在外院。”他说，“今早调了两个老成的弟兄轮班，你不用操心。”
她看着他，忽然觉得他这话不像在说差事，倒像在交代家常。她笑了下：“你管得倒宽，连我睡觉都要安排。”
“我不放心。”他直说，“赵崇山虽然退了步，可刘瑾那边不会就这么罢休。你治得好他儿子，他就怕你治得太好——能治好别人治不了的病，比会杀人还让人忌惮。”
她听着他这话，心里动了动。昨夜他替她挡在前头，不是一时冲动，而是早就盘算好了每一步。他不是莽撞地护她，是用脑子护她，用身份、用规矩、用人情世故把她圈在安全的地方。
她低头摆弄药箱，声音轻了些：“你何必为我做到这一步？”
“你说何必？”他反问，语气没什么波澜，就像在说今天吃了几碗饭，“我要是不做，谁做？太医院那些人只会念《黄帝内经》，将军不信你，你就得挨整；刘瑾要搞你，你就得进诏狱。我不撑你，你还指望谁给你递热水？”
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