。
叠声喊人再去催一催郎中。
好在武大郎刚走，一位老郎中进来。
寒暄后搭脉片刻，又翻看了眼皮舌苔，便连连摇头。
余氏急问：「先生，我家员外这症候……」
老郎中捻著几根稀疏的胡须，沉吟半晌，方缓缓道：「员外此乃元阳暴脱，痰迷心窍之危候。脉象浮散无根，如虾游鱼翔，此乃五脏真气败绝之象……」
「唉，非是老夫不肯尽力，实是……油尽灯枯，回天乏术矣。如今之计，唯有先用上好的老山参，浓煎频服，再用切片含在嘴里或可吊住一口元气，暂延时刻。至于能否回春，全看造化了。」
这话说得再明白不过，人参也只是尽人事，听天命，等著准备后事了。
余氏一听「人参」二字，如同抓住了救命稻草，忙道：「有！有！上好的老山参！还是前几日刚从铺子里买来的，说是辽东来的上等货，价钞可不低！」说著便命丫鬟急急去取来。
不多时，一支用红绒线系著、看似粗壮饱满的人参呈到面前。余氏也顾不得那许多，亲自盯著丫鬟飞快地切片，投入药铫中，加清水急火煎煮。不多时，参汤煎得，浓浓的一碗，扶起张大户，勉强灌了下去。
谁知这一碗参汤下去，非但不见丝毫转机，那张大户喉间痰响反而更甚，身子猛地一挺，「哇」地一声，竟喷出一口暗红的淤血来，溅得锦被上一片狼藉，人随即又软倒下去，气息愈发微弱，眼看那点游丝般的气就要断了。
「老爷！老爷！」余氏吓得魂飞魄散，哭喊著摇撼张大户，却毫无反应。
她猛地扭头，看向那老郎中，声音都变了调：「先生！这……这是怎的了？这参汤……」