说那贺千户得了吴副千户的点拨，心头如同点亮了一盏灯，也顾不得官体矜持，立刻吩咐：「备马！要快！」
他换了身半新不旧的便服，只带两个心腹长随，马蹄踏得青石板路「嘚嘚」作响，一路烟尘，不多时便到了西门府前。
门房小厮见是贺千户亲临，不敢怠慢，一面飞跑进去通报，一面满脸堆笑地将贺千户迎入前厅稍坐。
只见西门大官人早已端坐堂上，面前摆著几碟精细果品，一壶新沏的香茶，正自悠闲地摇著一把洒金川扇，仿佛早知他要来一般。
「哎呀呀！不知贺大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！」西门庆远远便拱手作揖，声音洪亮，透著十二分的亲热。
贺千户也起身还礼，脸上挤出几分笑容，却掩不住眉宇间的焦灼：「大官人客气了！是本官来得唐突，叨扰了。」
两人分宾主落座，丫鬟奉上香茶。
西门庆只谈些风月闲话，问些卫所操练的趣闻，绝口不提仓廪之事。
贺千户心中有事，如坐针毡，那香茶喝在嘴里也失了滋味。
几番欲言又止，终于按捺不住，放下茶盏，清了清嗓子，正色道：
「大官人，实不相瞒，本官今日冒昧登门，乃是有一桩棘手公务，想请大官人帮衬一二。」
西门庆故作惊讶：「哦？贺大人位高权重，执掌清河卫，何事竟需我效劳？但说无妨，只要我西门庆力所能及，绝无推辞之理！」
他拍著胸脯，一副义薄云天的模样。
贺千户见他应得爽快，心中稍定，便顺著话头道：「说来惭愧，正是卫所军仓里的事。仓中积压了八百石陈年湿米，去岁受了潮气，堆在仓底，通风不畅。」
「如今秋热难当，霉气日重，眼看就要烂在仓里，化为乌有！此乃朝廷粮秣，若是白白烂掉，本官实在无法向上峰交代，也愧对朝廷俸禄啊！」
西门庆听了，微微颔首，脸上露出「理解」的神色：「原来如此。八百石陈米霉烂，确实可惜。贺大人为国操劳，爱惜粮秣，令人敬佩。」
贺千户长叹一口气：「还望大官人帮我一帮，把这八百石陈米收了去，不敢索价，只凭大官人赏赐便了。」
西门庆闻言，慢悠悠地端起茶盏，用盖子轻轻撇了撇浮沫，呷了一口，才抬眼看向贺千户。
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