夕阳的余晖像是一层浓稠的血色轻纱，斜斜地披挂在太和殿金色的琉璃瓦上，折射出一种帝国迟暮般的壮丽与苍凉。
御书房内的龙涎香燃得有些久了，沉郁的香气中夹杂着一丝不易察觉的焦味，恰如康熙此刻的心境。
梁九功屏气凝神，连拂尘都不敢乱动一下，眼角余光偷偷瞥向那扇紧闭的朱漆大门。
“吱呀——”
厚重的殿门被缓缓推开，沉闷的摩擦声打破了死寂。
逆着光，一道修长的身影跨过了高高的门槛。
并未有任何太监通传，仿佛这个人进出这紫禁城权力的心脏，本就是如呼吸般自然之事。
承祜缓步走入。
他穿的并非是太子的杏黄朝服，也非请罪的素衣，而是一袭并不合规制的月白绣银竹锦袍——那是他在伦敦时，找苏绣名家为适应西式晚宴而特制的改良款。
即便刚从宗人府那种地方出来，身上竟不见半分颓唐。
“儿臣，给皇阿玛请安。”
承祜停在御案三丈之外，并未行跪拜大礼，只是微微躬身，行了一个标准的揖礼。
动作行云流水，优雅至极，带着一种从骨子里透出的从容。
几日不见，康熙鬓边的白发似乎又多了几缕，与容光焕发的承祜相比，这位大清的帝王竟显出了几分老态。
“你来了。”康熙的声音沙哑，像是含着一把沙砾。
“皇阿玛相召，儿臣怎敢不来。”承祜直起身，嘴角噙着一抹温润的笑意，目光平静地与康熙对视。
没有惶恐，没有怨怼，只有一种让康熙感到心惊的悲悯。
是的，悲悯。
那是上位者对下位者，或者说是文明人对野蛮人般的悲悯。
康熙心中那股无名火“腾”地一下又窜了上来，指了指御案对面的紫檀木椅，那是平日里议政王大臣都不敢轻易落座的位置：“坐。茶带了吗？”
“带了。”
承祜从袖中取出一个精致的小锡罐，轻轻放在桌上。
“这是阿姆斯特朗船队从锡兰带回来的红茶，虽不及明前龙井清冽，却胜在醇厚暖胃，最适合皇阿玛如今这般虚火过旺的身子。”
承祜一边说着，一边极其自然地接过了梁九功手中的活计。
烫杯、洗茶、冲泡，每一个动作都赏心悦目，修长的手指在氤氲的热气中若隐若现，仿佛在进行某种神圣的仪式。
梁九功不由退到一旁。
承祜将一
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