尖啸之塔下的枪声、爆炸声以及陈博士那带着蛊惑意味的声音，最终被一阵突如其来的高强度电磁脉冲打断了。这显然是阿哲提前预设的某种应急措施，利用塔身本身的特性，制造了一场小范围的通讯瘫痪和设备过载。
混乱中，三人凭借着对塔基周围复杂地形的熟悉，以及一股不愿就此成为“载体”的绝望狠劲，再次挣脱了包围圈，一头扎进了旧城更深处、如同迷宫般的废墟之中。
旧城，是上个时代疯狂扩张后留下的遗骸，被遗弃了数十年。扭曲的钢筋从皲裂的混凝土中刺出，废弃的车辆锈蚀成了巨大的雕塑，蔓生的变异植物如同绿色的血管，缠绕包裹着残破的楼宇。这里没有秩序，只有弱肉强食的丛林法则，以及足以屏蔽大部分管理局常规探测的、永不消散的强辐射云。
他们藏身于一栋半塌的写字楼底层，一个曾经是银行金库的地方。厚重的合金门虽然锈蚀，却依然提供了难得的安全感。室内空气浑浊，弥漫着尘土和霉菌的味道，只有从通风管道缝隙透入的些许微光，勾勒出彼此疲惫而狼狈的轮廓。
郑锐的伤势在恶化。左臂的伤口出现了感染迹象，他发着低烧，靠在冰冷的金属保险箱上，呼吸粗重。阿哲沉默地检查着他们仅剩的物资：半壶过滤水，几块高能压缩口粮，还有武器——郑锐的高斯手枪能量所剩无几，他自己的一把老式化学能手枪，以及林晞身上唯一称得上武器的一把高周波匕首。
绝望像冰冷的潮水，一点点侵蚀着这个狭小的空间。
林晞抱着膝盖，坐在角落。陈博士的话如同恶毒的诅咒，在她脑海里反复回响。“候选载体”、“意识永生”、“完美容器”……这些词语让她感到一阵阵生理性的恶心。她抬起自己的手，看着这双看似普通的手。如果自己真的是K-12，是零号项目的“失败品”或者说“候选载体”，那么，她和其他“失败品”有什么不同？阿哲是数据核心的携带者，那她自己呢？
她隐约感觉到，自己体内似乎潜藏着什么。在之前逃亡的极度危险时刻，偶尔会有一种奇异的感知力涌现，比如能提前零点几秒察觉到危险，或者能模糊地感知到追踪者的情绪波动。她一直以为那是直觉或者应激反应
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