沙粒拍打帐篷，油灯忽明忽暗。长老摩挲着抗英时期留下的伤疤：“所以英国人扮成你们袭击商队，又扮成部落袭击驻军？”
“为了重演二十年前的故事。”夏巴兹指向帐篷外，“让波斯人和普什图人自相残杀，他们好趁机控制坎大哈到喀布尔的商路。”
长老突然抄起猎刀插在桌上：“证据！”
夏巴兹不慌不忙地展开一张货运清单：“这是英国东印度公司上月运往奎达的'农具'——三百把步枪和二十箱弹药。“他翻到背面，“收货人签名是伪造的，真正经手的是个叫麦克雷的苏格兰军官，曾在信德省指挥过针对部落的大屠杀。”
帐篷内陷入死寂，只有柴火噼啪作响。良久，长老拔出猎刀割破手掌，将血滴在茶碗里：“以血起誓，我们不会再被当枪使。”他啐了一口，“但你们伊朗人必须做到三件事：一、撤回那些抢羊的税吏；二、恢复我们祖先原来的权利；三、交出躲在坎大哈的英国间谍。“
夏巴兹同样割掌滴血：“前两条我现在就能答应。至于第三条”他忽然露出冷笑，“不如我们做个局？”
三天后的黄昏，坎大哈集市突然戒严。哈拉扎总督亲自带队搜查，从帕西商栈地窖里拖出十几个大木箱——里面全是标着“农具”的步枪。看热闹的人群中，几个戴头巾的男子悄悄后退，却被埋伏的杜兰尼猎手按倒在地。
“精彩的双簧。”当晚的庆功宴上，哈拉扎总督举杯致敬，“让杜兰尼人'偶然'发现军火，既给了他们面子，又揪出了间谍。”
夏巴兹摇头：“还没结束。“他展开从间谍身上搜出的密信，“英国人已经在策划下一步——假装成伊朗军队袭击杜兰尼圣墓。“
总督脸色煞白：“那会引发全面叛乱！”
“所以我们要抢先'袭击'。“夏巴兹指向地图上某处山谷，“这里地势险要，正好让杜兰尼人'伏击'我们一支运输队——车上装满面粉和茶叶，再故意放跑几个'幸存者'去报信。”
计划执行得出乎意料的顺利。当“溃逃”的伊朗士兵将杜兰尼人“劫走军粮”的消息带到英国领事馆时，领事脸上的狂喜甚至来不及掩饰。次日清晨，一队“伊朗骑兵”果然冲向圣墓——却在踏入山谷时被早已埋伏的杜
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