注意到，陈佐千说到“捶脚”时，语气里有一种近乎痴迷的陶醉。这不仅仅是生理上的享受，更是一种权力的象征——让女人跪在他脚边，伺候他，取悦他。
一个虚荣又掌控欲极强的男人。
颂莲在心里给陈佐千贴上了第一个标签。
说到后来，陈佐千的话题转到了生意上。他抱怨现在的生意难做，官府那边打点要钱，伙计不老实，账房先生又太死板……
“老爷生意做得大，难免辛苦。”颂莲适时地递上一句奉承。
陈佐千看了她一眼：“你懂什么生意。女人家，管好后院就行了。”
“是。”颂莲低下头。
但她心里已经记下了几个关键词：官府打点，伙计，账房先生。
这些都是可以深挖的线索。
夜渐渐深了。陈佐千打了个哈欠，站起身：“歇吧。”
颂莲的手指在袖子里绞紧，指甲深深陷进掌心。
这一夜，她像个木偶一样，任由摆布。陈佐千的呼吸粗重地喷在她颈侧，带着酒气和衰老的气息。她睁着眼，看着帐顶的绣花——是鸳鸯戏水，针脚细密，活灵活现。
多么讽刺。
结束后，陈佐千很快就睡着了。颂莲却毫无睡意，她轻轻起身，披上外衣，走到窗边。
窗外月色很好，清冷的光洒在院子里，把那几株梅树的影子投在地上，像一幅水墨画。远处传来打更的声音，梆，梆，梆，三更了。
她推开窗，冷风灌进来，吹散了屋里的暖昧气息。
这座宅院，此刻静得像座坟墓。
而她，刚刚亲手把自己埋了进去。
不。
颂莲深吸一口气，冰冷的空气灌进肺里，让她清醒了些。
不是埋葬，是潜入。
她要在这座坟墓里，找到生的出路。
第一步，已经迈出去了。陈佐千对她的印象，应该是一个怯懦、听话、有点小才情但不足为惧的女学生。卓云那边，暂时也看不出什么敌意——或者说是还没到需要展现敌意的时候。
接下来，她要开始布眼线。
小莲可以拉拢，用钱，用情。秋菊需要观察，如果可用，就用；如果不可用，就找个理由换掉。
还有雁儿——那个预知画面里死在柴房的丫鬟。她现在应该还在卓云院里当差，做着成为五姨太的梦。
得找个机会，点醒她。
正想着，隔壁院子忽然传来开门声。颂莲侧耳细听，是梅珊的院子。
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