贝贝，干笑两声：“这个……沈先生，那批货确实有点问题，正在调查——”
“什么问题？”沈默言打断他。
胡德彪被噎了一下，支支吾吾地说：“这个……有人举报说是走私……”
“举报的人是谁？”
“这……这个不方便透露……”
沈默言还是那副淡淡的表情，说：“胡队长，这批货是怡和洋行从苏州进的，发票收据一应俱全。如果胡队长觉得有问题，明天可以带着证据来洋行找史密斯先生。但今晚，货必须提走。史密斯先生说了，这批货要是耽误了，他就去找英国领事馆，让领事和道台大人谈谈，巡捕房到底是怎么秉公执法的。”
胡德彪的脸色彻底白了。
英国领事馆，道台大人，这几个词压下来，他一个小小的稽查队长，哪里扛得住？
他擦了擦额头上的汗，连连点头：“是是是，沈先生说得对。误会，都是误会！来人！快去把那批货拉出来！”
几个巡捕应声而去。贝贝站在一旁，看着胡德彪那副前倨后恭的嘴脸，心里说不出是什么滋味。
货拉出来了，十二箱，一箱不少。沈默言检查了一遍，对贝贝说：“阿贝姑娘，货没问题了。我让人帮你送回码头。”
贝贝点点头，对沈默言说：“沈先生，今天的事，多谢您了。”
沈默言摇摇头：“不必谢我。要谢，谢史密斯先生。”
贝贝看着他，忽然说：“沈先生，我能问您一个问题吗？”
沈默言说：“请讲。”
贝贝说：“您真的只是奉命行事吗？”
沈默言愣了一下，然后笑了一下。这次的笑容和刚才不一样，多了点什么，像是被看穿了之后的坦然。
“阿贝姑娘，”他说，“你很聪明。”
贝贝等着他往下说。
但沈默言没再说。他转过身，对那几个巡捕说：“走吧，我跟着你们一起去码头。”
贝贝站在原地，看着他的背影消失在夜色里。风吹过来，带着江水的腥味，凉飕飕的。她把棉袄裹紧了些，慢慢跟了上去。
回到码头，货重新装好，盖上油布。沈默言站在一旁，看着那些搬运工忙活，时不时叮嘱一句“轻点放”。贝贝站在他旁边，不知道该说什么。
货装完了，沈默言转身对贝贝说：“阿贝姑娘，今晚的事，怕只是个开始。”
贝贝心里一紧：“沈先生的意思是
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