处走去，在密密麻麻的漕船里，寻找一艘挂著月牙旗的双桅大船。可这码头帆樯如林，他一时间竟没找到凭姨说的那艘。
正一筹莫展时，数十名纤夫跟著一个中年糙汉往码头走来，路上还交代道：「都把眼睛放亮些，今日水浅滩多，逆流顶风，活儿虽重，钱却不少。一会儿到了船边，安分听总驾调度。」
纤夫们赶忙应下。
陈迹心中一动，跟在这群人后面往码头里摸去，往前再走百十步，正看见一艘挂著月牙旗的双桅大船靠在木桥尽头，正有漕工搬运麻袋往船上送去，一名五十岁上下的老汉，正高声指挥著什么。
趁纤夫们去绑麻绳，陈迹踩著舢板来到船上，对那老汉拱手道：「敢问可是李总驾？」
老汉上下打量陈迹：「你谁啊？」
陈迹解释道：「在下是崇南坊李柱介绍来船上讨生计的，名叫陈契，小名九斤。」
老汉似有些嫌弃：「怎么介绍来个弱不禁风的？丑话说在前面，我是看在李柱的面子才收你，跑船辛苦，若是吃不了苦就趁早滚下船去。」
陈迹再次拱手道：「在下不怕辛苦。」
老汉鼻腔里不咸不淡的嗯了一声：「叫我老李就行，你去和漕工一起搬东西，莫误了时辰。」
陈迹转头看向漕工扛著的麻包：「搬东西？」
老李冷笑一声：「认得几个字了不起？在我手底下，当文书也得干活。怎的，不乐意？不乐意就滚。」
陈迹笑了笑：「乐意乐意。」
他转身下了船，与漕工一起扛麻包上船，老李站在甲板上看了一会儿，见他没偷懒才又去指挥纤夫。
待到午时，老李示意船手扬起两面长帆，解了拴在码头上的绳索。
陈迹站在甲板上，默默眺望京城，不知在想些什么。
就在大船将要离岸时，却见远处一个瘦巴巴的老头小跑而来：「等一下，等一下！」
老头头发花白却步履矫健，踩著舢板稳稳登船，等他在甲板上站稳，目光环顾一圈从陈迹脸上扫过，这才咧嘴笑道：「总算赶上了。」
……
第九卷，楔子，完。(本章完)