薛掌柜见刘建军并未立刻拒绝，眼中闪过一丝希望，忙躬身道：“全凭刘管事吩咐，在下静候佳音。”
说完，便跟着一名伙计退了出去。
账房内只剩下刘建军、李贤和王勃三人。
刘建军脸上的笑容瞬间消失，他抽出那封信，反复检视着那个飞马火漆印，眉头紧锁：“北风紧，需厚裳……预付全款，价格翻倍？妈的，这哪是做生意，这分明是烧钱买命啊！贤子，你怎么看？”
李贤同样面色凝重，缓缓道：“出手如此阔绰急切，又语焉不详，所图绝非寻常商贸。‘北风’常指代北方边患或来自北方的压力，‘厚裳’则是御寒之物。眼下即将入冬，北边……难道是军需？”
“边军？”
刘建军摸着下巴，“边军采购军需自有朝廷法度和兵部、太府寺操办，何须通过一个神秘商人，用这种鬼鬼祟祟的方式，来找我们这官营作坊私下高价购买？
“这不合理，除非……”
李贤接口道：“除非他们所需甚急，等不及朝廷调拨，或者……朝廷的调拨出了问题，甚至他们本身就不便通过朝廷渠道！”
王勃在一旁低声道：“长史，沛王殿下，那位薛掌柜虽作商贾打扮，但步履沉稳，指节粗大，眼神锐利，倒更像行伍之人。
“而且，他言谈间对河东地理、边塞情状颇为熟悉。”
“军人？”刘建军眼睛眯了起来，“河东地界的军人，姓薛，出手这么豪横，还能想到用棉布这种新鲜玩意……我好像知道是谁的人了。”
李贤心中一动，一个名字浮上心头：“你是说……薛讷？”
“八成是他！”刘建军一拍大腿，“薛仁贵的儿子！怪不得这么大气！如果是他，那这‘北风紧’恐怕就不是小事了。
“眼下已经到了深秋，寒冬将至，北边可能真的要有大动静，或者某些部队缺衣少穿已经到了刻不容缓的地步，逼得他不得不私下想办法。”
李贤沉吟道：“若真是薛将军所需，于国于民皆是正事，我们理应相助。
“只是……如此大规模私下交易军需，一旦泄露，可是大罪。何况，我们如何确信他真是薛讷的人？”
刘建军晃了晃手中的信：“这不在确认嘛！老王，去，把那位薛掌柜再请进来，客气点。”
王勃领命而去
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