白奇是在凌晨三点被监测设备的声音惊醒的。
那声音很轻，不是警报，不是脉冲，是那台老旧的打印机自己启动之后发出的齿轮转动声。
它在空无一人的旧仓库里响了起来，纸槽里卷进去一张空白纸，
打印头开始移动，发出那种他已经听过无数次的细密声响。
他坐起来的时候额头还印着衣袖的折痕。
他走到打印机前，纸已经从槽口吐出了一半，上面印着几行字。
不是波形图，不是数据表格，是几行手写体的文字——
和姜颜承从核心深处传上来的那些数据的编码风格一样，
每一个字符都带着那种轻微的、刻意放慢速度才写出来的工整感。
他把那张纸从打印机里抽出来，拿到灯光下看。
“五月二十九日，树苗根须深度七百一十二米。
末端未成熟结构数量增加，已发现第七处聚集点。
聚集点位置分散，分布范围较上次观测扩大约三倍。
结构形态开始分化，部分呈颗粒状，部分呈扁平状，推测为不同发育阶段的产物。“
他盯着那几行字看了很久，然后把纸翻过来。
背面还有一行字，笔迹比正面更轻，像是一边写一边在犹豫要不要加上去：
“树苗不再等水了。它在自己储备养分。”
白奇拿着那张纸，站在旧仓库里，灯光把他投在墙上那排波形图上的影子拉得很长。
他想起之前方屿说的话——那些根须末端附着的小颗粒，
和分株苗种子的外部组织特征接近，但只有十分之一大小。
现在那份报告说它们开始分化了，有的呈颗粒状，
有的呈扁平状，像是同一颗种子在不同深度正在准备各自出发。
他没有去叫方屿。
他把那张纸放在桌上，用那本旧笔记本压住一角。
然后走回床边坐下来，没有继续睡，只是坐在那里，
看着窗外逐渐变亮的天色，和远处矿渣堆边缘那一道正在变厚的、浅橙色的光带。
苦玉是早上第一个看到那张纸的。
她来送当天的巡检排班表，看到桌上有张新纸，上面印着字。
她站在那里，把那张纸从头到尾看了一遍。
看到“第七处聚集点“的时候，她的手指在纸边停了一下，然后继续往下看。
看到背面那行字的时候她停顿了
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