苏勇三人翻过小垭口时，太阳已经升到山脊上方。薄薄的阳光照在雪地上，白得刺眼。身后的石谷中仍有一缕缕黑烟升起，像从地底钻出的长蛇。
赵三的右腿越走越沉，虽然没伤到骨头，弹片划开的皮肉却在寒风中凝成紫黑色的血痂。白秀兰架着他的另一条胳膊，三个人歪歪斜斜地沿山梁向西坡底绕行。
“还要多久？”赵三喘着问。
“快了。翻过前面那道碎石坎，就能看见老风井的西出口。”苏勇抬头看了看地势，“如果他们走得快，应该已经出来了。”
“如果没出来呢？”白秀兰问。
苏勇没有回答。他加快脚步，踩得碎石簌簌往下滚。伤口已经被冻得麻木，反倒没那么疼了。但身体里的力气像沙一样一点点漏走，每一步都比上一步更沉。
过了碎石坎，西坡底呈现在眼前。那里有一条被煤渣染黑的浅沟，沟旁堆着几堆矿渣，长满枯黄的野草。浅沟尽头是一处塌了半边的石砌洞口，洞口周围有新鲜脚印。
“出来了。”白秀兰松了口气。
苏勇仔细看了一眼。那些脚印很多，有些鞋底带血。洞口旁边的一块石头上，有人用炭灰画了个箭头，指向西面一片矮松林。
“是苏晚留的。”苏勇说。箭头方向正是他们约定会合的地点。
三人进了松林。走进去不到三十步，就听见低低的说话声。一个后生从树后闪出来，看清是他们，连忙回头喊：“勇哥回来了！”
铁算盘从一截倒木后起身，左臂用布带吊着，脸上黑得像从煤窑里刚钻出来。他看见苏勇，咧嘴想笑，又看见赵三满腿血，笑容僵住。
“快过来。”铁算盘挥手。
苏勇三人走进林中空地。几个年轻人都坐在地上，身上又湿又脏。马六躺在一堆干草上，脸色仍差，但嘴唇不再发紫。苏晚正跪在旁边，用最后半包血浆给他续。她的手上全是血，动作却依然稳。
苏勇走到她身后。她没抬头，只说了一句：“井里全是水。我们走了不到两百米，水就漫到腰。两个老人差点没出来。”
“都出来了？”苏勇问。
“出来了。”苏晚用牙齿咬断一根布条，把马六胳膊上的针头固定好，“但他们再走不动了。马六刚才醒了一次，说自己看见光了。”
“那是他
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