“我认为，这并不是最佳策略。
“从我们得到的情报来看，那些法国护卫舰的速度非常快，他们完全可以在我们还未抵达比塞大之前，就转移到其他港口，比如的黎波里或者阿雅克肖港。”
“这些轻型战舰确实很难追踪，所以还是应该以提供有效护航为主。”霍瑟姆少将看向胡德勋爵，“将军，其实我们在土伦附近没必要部署这么多战舰。完全可以调拨出部分三级舰，配合大量巡航舰组成强大的分舰队执行护航任务，令法国的轻型战舰不敢随意靠近。”
三级舰的火力和防护力都非常强大，就是放在那儿让护卫舰打，后者的火炮都很难打穿它的船壳，属于海战中的核心战力。
胡德微微点头。海军部刚刚给他调拨了2艘主战舰和8艘四、五级舰，他有充足的家底来打造分舰队。
只是这样一来，英国的商船就得集中离港，这样分舰队才能进行有效掩护。
正当他在犹豫之际，一名军官敲门而入，将一份战报交给了他：“将军，我们的船三天前在巴巴里海域遇到袭击。”
胡德展开战报，顿时脸色一变：“‘金榆树号’被击沉了？！”
那上面写的正是希克斯的护航编队遇袭的事情，不仅损失了3艘商船，最重要的是，皇家海军的五级巡航舰被击沉了。
开战以来被击沉的第一艘军舰，竟然是英国人的。而且是艘五级舰！
胡德继续看报告，由于没有目击者，没人知道“金榆树号”是怎么被击沉的，只说之前有3艘高速护卫舰在袭击商船。
待其他英国军官看完了战报，也都是眉头紧皱。
霍瑟姆少将道：“或许有法国的战列舰溜了出去，或者，是西班牙舰队干的？”
胡德勋爵沉着脸道：“不论如何，我们都要予以回击。”
纳尔逊少将思索道：“将军，我们的舰队主力只有在地中海游曳，才能更好地防御敌人偷袭，甚至择机歼灭他们的袭击舰队。”
胡德皱了皱眉：“那土伦港里的法国舰队怎么办？”
纳尔逊露出微笑：“或许，让他们从锚地出来，我们才能找到机会。”
科林伍德少将下意识道：“您是指什么机会？”
“将法国主力舰队歼灭的机会！”
……
法国东南边境，土伦。
拿破仑将
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