妇侍立周围，元春亦在其间。
元春迎风而立，秋风拂动她华丽的衣袂与鬓边的珠翠。她向莲花岩望去，虽中间隔著长长的桃花堤、如烟的柳浪以及明镜般的湖水，无法看清莲花岩上具体的人影，但她心中无比清晰地知道，在那片阳光最盛的高处，她的夫君袁易，此刻定然正陪伴在君父身旁，一同领略这大好秋光。
同样的，莲花岩上的袁易，在俯瞰湖山之际，亦不由自主地将目光投向凝春堂后山的方向。那后山之上，隐约可见彩衣缤纷，人影绰约，如同瑶台仙姝聚会。他虽辨不清哪个身影是元春，但心中温柔的感知仿佛能穿透空间的距离，与对面的她遥遥相应。
一道长长的桃花堤，隔开了两处登高之所，也隔开了皇家礼仪下的男女之防。
然而，这秋日的阳光是同样的温暖，拂过两处山头的秋风是同样的清爽，更有袁易、元春夫妻之间虽目不能及却心有所系的情意，如同无形的丝线，飞越湖光山色，将莲花岩与凝春堂后山，悄然联结在一起。
这重阳登高，于国是祈福，于家是团圆，于袁易与元春，则是在这宏大的礼制画卷中，一次无言的、跨越空间的深情遥望。
登高礼毕，已是午牌时分。
泰顺帝于园中赐下重阳御宴，款待随驾的一众王公亲贵、文武重臣。
殿内布置得金碧辉煌，气象庄严。蟠龙藻井之下，雕螭大案依序排开，铺设著明黄锦缎，上设赤金盘螭杯箸，并各色御用器皿。珍美馔，水陆杂陈，自不必细说。
一众臣工按著品级勋爵，鱼贯入席。
论起爵位，袁易是郡公，袁昼则尚未封爵，座次不该过于靠前。然则二人皆是皇子龙种，身份尊贵非常，故而被内侍引至御座下首的席案后入座。这位置，既显亲近，又不至于僭越，分寸拿捏得恰到好处。
宴席既开，先由礼官赞礼，众人共贺佳节，祝颂圣寿无疆。
随后，内侍捧上应节之物：重阳花糕做得玲珑精巧，以糯米、栗粉为之，层层叠叠，中夹枣泥、松仁等馅料，面上用木模印出「福寿」、「重阳」等吉祥花样；又有菊花酒，乃是以贡菊浸酿而成，色呈琥珀，清香凛冽。
众人举杯共饮，殿内弥漫开菊酒的芬芳与花糕的甜香。
——
宴间，有乐
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