钢铁破冰船在魔动力仪器的满负荷运转下，趁着夜色在封冻的河面上全速前进，时不时能听到船头撞破脆薄浮冰时发出的喀喀声响。
从灰熊堡往南河道就变得越来越宽阔，再加上冬季夜晚的月亮照在河岸边的雪地上，反射出足够为夜间行船指明方向的光芒，完全不用担心船只触岸撞礁。
一路沿途虽然也有不少村庄和城镇修建在沿河两岸，但如此隆冬的寒冷深夜，也根本没有人注意到冻结着浮冰的河上会悄无声息地驶过三艘幽灵般的无帆船。
第二日午后，铁甲船比哈维预想的更早抵达了预定的作战地点。
只零星飘荡着少许浮冰的水面上雾气腾腾，拉尔夫河正是在此处分出两道支流——一条往南通向黑山港，一条向西途径丰原城直抵圣瓦伦王都金辉城。
天上下着稀稀拉拉的小雪，让整个三岔河段能见度都非常低。
船只靠岸后，皮尔斯召集了全部中下层军官开始紧锣密鼓的布置起来。
“敌人的船队从丰原城方向的河道过来，所以我们的主力部队需要扼守在两岸。”他指着摊开的地图，简单画出提前埋伏的位置，“你们的任务是防止敌人弃船登岸，同时也要截断他们在河道上的退路，所以要先隐藏起来，等他们经过后再关门打狗……”
这次随皮尔斯外出作战的部队是韦恩带领的营部，他本人自然肩负起在两岸阻击敌人的主要任务，“指挥官，我不太明白……”
韦恩挠了挠头，有些不解道：“我们埋伏在两岸倒是没什么问题，可直接将敌人的船队放过去，万一他们根本不靠岸，就直奔三岔镇了怎么办？”
皮尔斯冷笑一声，从怀里掏出三枚钱币分别代表三艘铁甲船，其中两枚就正正好放置在三岔河段的南向岔口处，剩余一枚则处于他们目前泊船的位置不动。
“两艘铁甲船扼守南边河段，他们过不去的……”皮尔斯随后看向炮兵组，简明扼要的吩咐道，“炮兵四组留在船上负责舰炮，其余四组分别随伏击队伍登岸。”
如此一来，当敌人的船队正式驶入拉尔夫河的三岔口的时候，就等于落进一个被提前布置好的三面陷阱——往南行驶会直接遭遇两艘铁甲船的阻击，往北的河段虽然只有一艘铁甲船扼守，但逆流而上没
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