亚历山大，由于他的父亲的努力，近卫军已经不能干预罗曼诺夫王朝的事务了。一个半世纪以来，俄国皇位继承第一次得以和平地进行。
沙皇亚历山大二世和他的大家族到了冬宫萨尔特科夫门（通往皇室内宅的入□）上面的阳台上接见臣民。13岁的尼古拉、11岁的亚历山大、9岁的弗拉基米尔、6岁的阿列克谢、3岁的玛丽亚以及他们的母亲都围绕在新皇上的身边。
新的时代就要来了。
在近40年的时间里，亚历山大一直都在舞台的侧翼等待著。现在，当他就要走完36岁的时候，他来到了舞台的中央。这个时刻对这位新统治者来说是最适合的：俄国人明白了他们不能继续像过去那样生活了。
尽管他难以承认，但在他父亲的葬礼之后，一种沉重感从首都消失了。压迫结束了，对他来说也是如此。他们不仅埋葬了一个沙皇，而且也是埋葬了整个时代。
宫廷侍女安娜·秋切娃记下了这种印象：「我真替他难过，愿他安息吧。但是，他种豆得豆。因为，在他生命的最后几年，他不关心他的国家，而是关心什么欧洲秩序」，诸国视他为暴君。」
与此同时，俄国公众对沙皇患病一无所知（他禁止公布任何有关其健康的消息），他突然去世的消息一经公布，马上就有谣言说沙皇是自杀身亡的。谣言说沙皇在得知叶夫帕托里亚失败后，心烦意乱，让曼特给他毒药服下而死。
在悬挂黑旗的冬宫外，人群开始聚集，愤怒的声音呼喊著要处死这个有德国名字的医生。担心生命受到威胁，曼特被送上一辆马车匆匆离开冬宫，不久之后就离开了俄罗斯。
其他各种谣言同时开始流传：有的说曼特杀死了沙皇，这个版本由宫廷内的一些人制造传播，用以抵消尼古拉一世自杀的谣言；还有谣言说曼特因其忠诚，获得了一幅沙皇肖像，画框上镶满了钻石；另有谣言说一个名叫格鲁伯的医生因为对沙皇的去世表现出过分的兴趣而被关押在彼得保罗要塞里。
而对于尼古拉一世猝然逝世的消息，圣彼得堡的人都感到十分震惊。
俄国如同从昏睡中惊醒，他们头上的天空全放晴了，每个人心上的重石仿佛全落地了。
当车尔尼雪夫斯基听到尼古拉
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