」
沐昌佑拱手：「有劳赵老。」
赵老圃连称不敢。
沐昌祚说道：「赵老，你给二爷说说，这种苹果，最要紧的是什么？」
赵老圃说道：「回禀国公爷、二爷，苹果树最怕两样：一是冻，二是虫。防冻，靠的是裹草培土。防虫，就得勤快，时时看著，见了虫卵就得除。再就是修剪，枝条不能太密，太密了不结果，还容易生病。」
沐昌佑问道：「结果要等几年？」
赵老圃说道：「快的话，三年能见零星果子。要丰产，得五六年。头几年主要是长树，把根扎牢，枝干长壮。」
沐昌祚说道：「不急。五年黔国公府还是等得起。」
他又问赵老圃：「山下那些枣树、梨树，长得如何？」
赵老圃说道：「枣树好活，今年春栽的，已经冒新枝了。梨树稍娇气些，但咱们选的品种耐寒问题不大。核桃种在山坳里，避风，长得慢些但扎实。」
沐昌祚点头：「按你的法子来。该施肥施肥，该浇水浇水。银元的事，不用省。」
赵老圃说道：「有国公爷这话，小老儿心里就踏实了。」
沐昌祚对沐昌佑说道：「走，去那边看看。」
两人骑马来到另一座山头。这里已建起几排屋舍，白墙灰瓦，整齐干净。
沐昌佑问道：「这是给雇工住的？」
沐昌祚说道：「一部分是。另一部分，我打算修整好了，租给城里人消夏。」
他指著屋舍说道：「你看这地势，比城里凉爽，视野也好。京师富户，夏日愿出城寻个清凉处住上一两月。
「」
「屋子不用奢华，干净敞亮就行。租出去，是一笔稳定进项，能贴补种树的耗费。」
沐昌佑说道：「这主意好。京郊别业，向来紧俏。听说那三王剧院边上，建造了大片别业，上至公卿下至普通百姓，旬休假日都会出城度假。」
沐昌祚说道：「已经有人打听过了。等明年夏天，这几排屋子就能用。到时候再雇几个厨子、杂役，包一日三餐，租金还能往上提提。」
沐昌佑笑道：「兄长这是要把整座山都盘活啊。」
沐昌祚说道：「光种树，回本太慢。搭配著来，以短养长。等果子成了，游人来摘果，也是一趣。到时候，这几座山就不是荒山，是能生钱的金山了。」
沐昌
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