子，两人两钱。」艄公伸出枯瘦的手。
祝生摸了摸干瘪的钱袋，有些窘迫。韩云却已抛出一块碎银子，精准地落在艄公掌心。
艄公掂了掂银子，似乎满意了，起身解开缆绳。「上船吧，坐稳喽，这段江面不太平。」
小船离岸，驶入江心。
水流果然湍急，浊浪拍打著船舷，发出空洞的响声。江风带著浓重的水腥气，吹得人遍体生寒。
祝生紧挨著韩云坐著，不敢乱动。那艄公背对著他们，沉默地摇著橹，只有单调的「吱呀」声和著水声。
行至江心最深处，水流愈发汹涌，天色也仿佛暗了下来。四周雾气不知何时弥漫开来，将小船围在中间，只能看见丈许方圆昏黄的江水。
艄公摇橹的动作渐渐慢了下来。
他忽然开口，声音在雾气中显得有些飘忽：「客人，可听说过这桃花江的传说？」