霓虹灯管在湿漉漉的街道上投下紫红色的光，雨水顺着破损的排水管往下淌，敲打着地面上一滩滩泛着油光的积水。
这座城市的夜从来不黑，总有什么东西在亮着——广告屏、路灯、便利店惨白的日光灯，或者是从某扇没拉窗帘的窗户里透出来的、正在播放深夜节目的电视光。
但此刻，一条位于老城区的窄巷里，光正在消失。
不是灯坏了，而是有东西在吞它。
巷口那盏老旧的路灯，本就不太亮，现在像是被一只无形的手慢慢拧暗，昏黄的光圈一寸寸缩小，最后缩成针尖大的一点，噗，灭了。
紧挨着它的第二盏灯跟着开始闪烁，频率越来越快，像垂死的心电图，闪了几下，也灭了。
第三盏、第四盏、第五盏，像多米诺骨牌，一盏接一盏地陷入黑暗。
黑暗从巷口往里蔓延，巷子深处，一个人影正在缓慢移动——鞋底贴着湿漉漉的地面，没有发出任何声响。宽檐的黑帽压得很低，帽檐上斜簪着几朵玫瑰，花瓣的颜色在仅存的微光里看不太清，但能闻到味道，甜腻的、带着腐烂气息的玫瑰香，像葬礼上用的那种。
此刻，她正朝巷子深处那扇半掩的铁门走去。门后是一栋废弃的居民楼，七十年代的建筑，墙体斑驳，窗框生锈，楼道里堆满了杂物和垃圾。外人路过最多瞥一眼，没人会注意，更没人会进去。
但对某些人来说，这里不是一个废弃的居民楼。
对某些人来说，这里是永夜城最繁华的“地下市场”。
铁门后面是一条向下的楼梯，很窄，只容一人通过。墙壁上每隔几米嵌着一盏昏黄的壁灯，光线昏暗，勉强照亮脚下的台阶。空气里弥漫着潮湿的霉味、廉价烟草的焦臭、还有一丝若有若无的血腥味。
楼梯拐角处站着一个男人。黑色西装，白衬衫，领口扣得严严实实，表情冷漠，像一尊蜡像。他看到玫兰妮走下来，没有让路，只是抬起右手，掌心朝外，做了个“停”的手势。
玫兰妮停下脚步。
“邀请函。”男人的声音平板，没有任何起伏。
玫兰妮没有说话。她从裙子的口袋里取出一样东西——一个小小的、深棕色的玻璃瓶，拇指大小，瓶口用蜡封着。她将瓶子递过去。
男人接过来，端详了几秒
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