正堂里的茶已经凉了半盏。
萧锐端茶的手悬在半空，脸上笑意也慢慢淡下去，只剩下几分无奈苦笑。
本来还想着，京兆府下面几个县尉的位置空着，族里几个旁支的子弟，年纪合适，也算能干，想试着提拔进去历练历练。
可话不等出口，李斯文就轻描淡写来了一句，毫不掩饰对兰陵萧氏的排斥。
萧锐张了张嘴，很想辩解几句，维护一下宗族的名声。可话到嘴边，又生生咽了回去。
怎么辩解？
辩兰陵萧氏家风清正，子弟贤良？
他自己都不信。
萧锐放下茶盏，指尖轻轻揉了揉眉心，叹了口气：“二郎说的是，某也清楚，族里这些年确实不像话。”
他是萧氏子弟，可对于那个盘踞江南数百年的大宗族，他同样没多少信任。
一个家族百年居于高位，手握常人难以想象的财富与权柄，自然免不了滋生出阴暗的枝蔓。
开国一辈戎马倥偬，真心实意打天下，建设国家；
第二代受父辈言传身教，尚且知道争先效仿，守着家业；
第三代还能在祖辈余荫下，多多少少做些实事。
可等到了第四代、第五代，生于锦绣丛中，长于妇人之手，便渐渐把国家当成自家私产，把百姓当成豢养的家畜。
这便是‘君子之泽，五世而斩’的道理，不是君主不讲情面，实在是自甘堕落，不严惩不足以昭明月。
而兰陵萧氏延续至今，又何止五代百年。
自刘宋时期以军功起家，后来又成了南齐、南梁两代皇族，两百余年的世家，枝繁叶茂，也就不可避免的腐朽到了骨子里。
家中子弟早没了先祖的锐意进取，剩下的不过是些穷尽奢欲、兼并土地、为祸一方的恶习。
萧锐至今仍记得，幼时跟着萧瑀回兰陵本家省亲，其所见所闻，简直触目惊心。
肥田连绵数十里，全是萧家私产。
佃户却各个面带菜色，衣不蔽体，收租管家牵着恶犬，稍有不顺便是拳打脚踢。
甚至族中子弟强抢民女，几日凌辱后，一对夫妇状告无门，最后得到消息，抱着女儿残尸哭晕在庄前。
后为防事情闹大，萧家便给了两贯赔偿打发。
等萧锐再打听，只听说那对夫妻死于非命，萧家家仆却不知从哪得来一场富贵，花天酒地好些天。
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