着尘土与酒渍，嘴里含糊地嘟囔着：“哎哟……这些蛮子的酒，烈得要命……老子得睡三天！”
话音刚落，帐篷外便传来维京水手们的哄笑，粗犷的笑声像雷声般在营地回荡。他们也各自散去，三三两两钻进营帐。夜色笼罩下的营地顿时弥漫起一种喧闹后的喘息，粗放与倦怠交织，犹如山谷里呼啸了一整日的风，终于渐渐归于沉重的静谧。
曼科·卡帕克并没有回去休息，而是亲自带着贡品来见李漓。他指挥战士们将食物堆在大帐前，那些玉米、藜麦、辣椒与风干肉像小山般堆叠，散发着诱人的香气。随后，他又将那些被掳来的贡女，连同主动送来库斯科的女子一并押到大帐外，整齐列队，任李漓挑选。
一排少女站在风中，肤色或古铜或浅褐，长发披散，身着粗糙的棉裙。她们的眼神闪烁着泪光与惶恐：有的低垂头颅，目光死死盯着脚下的泥土；有的却忍不住偷偷打量这位异域来客。李漓心中微微一震，不禁暗暗感叹——曼科虽生于这片看似原始落后的土地，却已深谙人情世故，懂得饮水思源。曼科这份回馈与笼络，恰似棋局中的稳健落子。眼前的少年，正在从稚嫩的继承人蜕变为精明的君王。
此时，尼乌斯塔与阿涅赛正巧外出观景。二人沿谷地古道并肩而行；阿涅赛手中捧着小本子，勾勒着春日雪峰的轮廓，尼乌斯塔则低声讲述着部落的传说。她们的身影在春风中渐行渐远，仿佛与这一幕喧嚣格格不入。
留在营地的李漓随行女眷们见此情景——大帐前堆满了贡品，少女们如同货物般低眉顺目地站立——不约而同地投来白眼。那眼神锋利如刀，既有醋意，也夹杂着讥讽与不屑。
巴楚埃撇了撇嘴，双臂环胸，冷冷地哼了一声：“哼，又是这一套。”
赫利甩了甩一头金褐色的长发，嘴角勾起一抹带刺的笑意：“男人啊……”
凯阿瑟蓝眸一闪，手中弯弓被她拽得更紧，几乎就要指节泛白，随即一言不发地转身离去。
伊努克则轻轻拍着怀中熟睡的婴儿，眼中闪过一抹难掩的疲惫与怜悯，缓缓叹息一声，也悄然走开。
顷刻之间，女眷们各自散去。帐前喧闹退去，唯余贡女们低低的抽泣声，断断续续，像寒风中颤抖的细枝。
“都不许哭！谁再
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