盘的玻璃窗前。
波多黎各的夜晚没有城市的光污染，银河像一道巨大的、闪烁著光芒的溪流。
发射塔静静地向上倾斜，精准地瞄准了预定的方向。
阿瑟·克拉克的脸上带著平静和满足。
他看向星空，内心已经看到了那束信号已然穿越了数千光年的尘埃，这几天的争论仿佛已经不存在。
「多美的场景，菲利普，」克拉克低语道：「这比任何小说都更宏大，我们正在用人类的智慧向宇宙投出一张便条。」
菲利普·迪克则紧紧盯著望远镜中心的塔状物，那将是信号射出的起点。
他对未来感到悲观。
「我希望我们投出的不是一张便条，而是一个巨大的问号。」菲利普·迪克说道：「一个巨大的问号，关于我们的意图，关于我们是否值得被回应，我们是否真的准备好面对那个回音？」
控制室里的声音全部消失，只剩下德雷克博士的指令声：「主振荡器同步，Klystron功率，提升至两百万瓦，数据流序列锁定1679
比特，准备发送。」
所有人的目光都集中在墙上闪烁的指示灯和计时器上。
在启动的瞬间，没有惊天动地的爆炸声，只有仪器发出的低沉而绵长的、像电流流过巨大导体般的「嗡」声。
纯粹的的能量，正以光速无情地抛弃地球，射向遥远的星空。
在这极短的167.9秒里，时间仿佛停止了流动。
这股能量，在瞬间包含了人类文明五千年积累的智慧。
它穿越了玻璃窗，穿越了控制室的屋顶，向著M13星团飘去。
在场的人们能感受到，人类历史在这短短的一分钟内，被赋予了一个全新的开始。
无论是教授对人类的期许，克拉克的希望，还是迪克的恐惧，都已经被这股不可逆转的能量包裹，并以每秒30万公里的速度，推向了不可知的未来。
「数据流完成。功率衰减至待机水平。」德雷克博士宣布。
控制室里响起了掌声，但那掌声很短，很快被一种未知所取代。
没人知道教授所预言的未来是否会到来。
冷战已经够乱了，再加上外星人，那还让不让人活啊？
卡尔·萨根走上前，对著麦克风，声音传遍了控制室：「女士们，先生们，我们今夜的行为
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