记者的闪光灯像风暴一样亮起。
马斯克没有看参议员，而是对着面前的麦克风，用他那特有的、略带停顿的语调，平静地开口了。
“参议员先生，你的问题，也正是我在过去长达半年时间里，作为NASA局长，每天都在问我自己的问题。”他的声音通过扩音器，传遍了整个房间：“而在调查了数十个项目之后，我找到了一个能完美回答你所有疑问的样本。”
他向助手示意。
助手将一张巨大的、打印精美的彩色展板，立在了他身旁。
展板上，是一辆造型极具未来感的月球探测车，正在月球南极的陨石坑边缘进行勘探。
“女士们，先生们，这就是VIPER：挥发性物质调查极地探测车，”马斯克指着展板：“按照计划，它本应在明年，搭乘‘猎鹰重型’火箭，由Astrobotic公司的着陆器送上月球，去寻找我们建立月球基地最关键的水冰资源，这是一个耗资4.3亿美元的伟大项目。”
他停顿了一下，目光扫过在场的每一个人：
“它看起来很棒，不是吗？但有一个小问题，它不存在。”
整个听证会现场，一片哗然。
因为这玩意大家记得很清楚，去年通用航天才把它送上了月球。
还因为上面所存在的小米LOGO而引发热议。
结果马斯克现在告诉大家，这玩意不存在？
马斯克无视了骚动，继续揭开这个疮疤。
“根据官方文件，VIPER项目，继承了上一个已被取消的、名为资源勘探者ResourceProspector，缩写为RP的项目的技术遗产。
RP项目，从立项到2018年被取消，总共花费了纳税人超过2.5亿美元。
也就是这两个项目一共花费了联邦高达6.8亿美元，但是，这个项目实际上不存在。
我让我的团队，调出了RP项目的所有技术档案。你们猜我们发现了什么？”他看着参议员们，“我们发现了大量的概念图、数千页的PPT材料、美好的愿景和永远无法达成的项目时间表。
但我们没有发现任何一件可以飞行的硬件，甚至连一个合格的工程原型都没有。
它是一个只存在于纸上的项目。
所以，VIPER从一个‘零’项目
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