佛在等待提笔。
柳凝烟静立阶下，不再言语。此时此刻，唯有问者一人得问，亦需独自应辩。她明白，这不是他与某人争胜的辩论，而是他与天地之理、人类之心的终极相问。
骤然间，虚空中现出四影，分别立于东南西北，似幻似真，皆非实体，却蕴无尽智慧之光。他们一者披白袍，执权杖，西方面容，神圣庄严；一者着古希腊长袍，手握卷轴，目光清澈如理性之海；一者黑发中分，眉宇刚毅如钢铁般锋利；最后一人则气韵内敛，三缄其口，却眉含玄思。
四影，无人自述名姓，却不言自明。
北方之影，为基督信徒哲人，化身奥古斯丁之思；东方之影，为道释儒魂，共为中华古哲；西方之影，为柏拉图与苏格拉底的合象；南方之影，则是铁锤与镰刀之主，马克思之思维化身。
他们，无一代表单一宗教或学派，而是象征着文明之柱、思维之源。
殿外雷光闪动，一道天问浮现于石碑之上：
“人类如何与自然、天地、万物和谐共生？”
东叔闲躬身作揖，拂尘坐定，闭目良久，开口答曰：
“人类，不过天地万物之一属。然因其能思、能问、能改、能行，乃成今日之主导者。然主导不等于主宰，管理不等于掠夺，生存不等于征服。”