而在遥远南方，翠绿雨林之心，一座规模庞大得令人难以置信的巨魔帝国则傲然屹立。其宫殿由黑曜石与蓝金铸造，神庙中祭司日夜吟唱祖灵之名，召唤洪流与雷霆。这座南方帝国常被称为“赞达拉”，拥有数万年的历史，是所有巨魔文明的起源地。与北方古达克相比，赞达拉更富有神权威严，却也更为傲慢封闭。他们认为北方是野蛮边陲，虽同为巨魔族裔，却不过是“寒地畸民”。
两个帝国虽血脉相近，却因教义、气候与资源分布而渐行渐远，彼此间素无好感，偶有摩擦，但均无深入交战的决心。因为在那时，一个更恐怖的敌人正从卡利姆多的西境崛起——阿兹亚基虫人帝国。
这些来自地下的智慧生物，拥有类昆虫形态、甲壳、复眼、口器与锋利如刃的附肢。与兽类的本能不同，阿兹亚基是完美理性与冷酷秩序的化身。它们并非自然进化的产物，而是古代某种堕落神祇的实验残留，原初的七位虫母曾居于地底深渊，渴望“净化地表一切非虫类生命”。
虫人帝国以蜂巢制为社会结构，由高智慧的“神经巢王”控制千万“虫群工兵”，它们无需言语，仅靠超感知协调作战。一旦虫穴扎根，便如癌瘤般吞噬周遭山川河流，最终整片土地将转化为黑褐色的“壳土”——一种腐败而永远炽热的地貌，适宜虫人产卵繁殖。
当虫人军团在西部平原现身时，最初的征兆只是大地震动与植物死亡。接着，一座接一座的城邦在三日内陷落，天空被虫云遮蔽，雨水化作酸液，尸体被拖入地下，用作营养泥沼。
巨魔们从未面对过如此疯狂的敌人，他们没有恐惧，没有交涉，没有灵魂。南方的赞达拉帝国首先组织反击，以五千狂战士、一千祖灵法师组成“雷神远征军”，前往虫巢腹地焚毁其母巢。然而，五日后，整支军队失联，只传回一个水晶封印中的影像：雷光闪烁中，虫人如潮水涌出，祭司们的咒语仿佛无力地撞在某种“高频振动”的壁垒上，而将军之首被抬上祭坛，遭某种巨型虫王吞噬。
北方的古达克也不再观望。寒地的战士被唤醒，雪原上生起狼烟，十七位部族首领发出战誓。他们身披兽骨战甲，使用冰刺长矛与投影斧，驾驭白狼与寒灵前往
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