蔡州，便是汝南郡；商州，便是淅阳郡。这两个郡，一个在南阳郡的东边，之间隔着淮安郡；一个在南阳郡的西边，与南阳郡接壤。而这南阳郡，如前所述，则即是朱粲现下的老巢所在。
也就是说，这两个任职，不管朱粲接受了何者，他都要离开他的老巢。
他心中剧震，脸上狰狞的疤痕微微抽动了下，一时不知该何以作答。
李善道仿佛看透了他的迟疑，摸着短髭，从容解释，说道：“天下虽已大半归汉，然关中李渊、江表萧铣等，尚未平定。今洛阳既得，我下一步用兵，就打算先西取长安，再南下平定江表。商州西通长安，蔡州南临江表，此两处皆为关系到下步用兵的要冲之地，当下俱需干才镇抚，以为大军前驱。将军勇略过人，我甚倚重。故而，若将军愿为西进先锋，便授你商州总管，为王师开拓武关道，直逼长安城下；若愿为南征先驱，便授你蔡州总管，临淮治军，为日后收取萧铣、李子通、林士弘等铺路。何去何从，将军可自择之。”
这番话听入朱粲耳中，只觉话语温和，却字字千钧，毫无转圜余地。
朱粲的后背沁出一层冷汗。
商州与蔡州，他任一个都不想去！
一旦离开经营多年的南阳，他岂会不知，他的根基便如沙上筑塔，稍有风吹即倾颓。
可若拒不受命？
他抬眼偷觑，帐中烛火映着李善道平静却深不可测的脸，以及屈突通、于志宁等人侍坐的身影，洛阳城外数万汉军精锐的压迫感仿佛穿透帐幕而来。
李善道笑意虽温，话中透出的却是不容置疑的锋芒，——这不是商量，是敕令。
如敢拒绝，只怕眼下就是死路。
他喉结滚动，几乎是从牙缝里挤出回答：“陛下信重，臣感激涕零！江表不服王化，臣愿为陛下扫平东南，效犬马之劳！”
“好！将军既欲领蔡州总管，便从将军之意，以此授将军，另加督义阳、弋阳诸郡军事之任，以示我对将军之器重。授任诏书，这两日随授将军谯郡公的诏书并下。”李善道抚掌而笑。
——义阳、弋阳即后世之信阳地区，与汝南郡隔淮水相望。这两个郡，现下尚非汉土。加授朱粲“督义阳、弋阳诸郡军事”此衔，说是为示对朱粲的器重，其实无非口惠而已。
朱粲伏拜谢恩。
李善道等
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