林小晚在清晨五点醒来的时候，青崖镇还笼罩在一种介于夜色与晨光之间的蓝灰色调中。远处的山脉轮廓尚未完全显现，只有最高处的几道山脊线在逐渐亮起来的天幕上勾勒出深浅不一的剪影。她没有赖床，坐起来披上外套，在晨光中打开背包，将四件器物逐一检查了一遍——骨针嵌在竹片的凹槽中，组合体完好；指针和圆环分别用软布包裹着，在背包的不同隔层里各自安放。她确认了每件器物的位置，然后合上背包，走出了厢房的门。
石婆婆还没有起来。厨房的灶台冷着，院子里只有一只早起的鸟在墙头的瓦片上梳洗羽毛。陆北辰已经在院子里等着了。他坐在那把矮凳上，看到林小晚走出来，没有多说话，只是站起来，将外套拉链拉好，背上了那个已经收拾好的旅行包。
不需要讨论是否要这么早出发。也不需要问路好不好走，然后他收到了她一个视线交换，同时走出院门。青崖镇的街道在清晨的薄雾中显得比白天时更长一些、更安静一些，两旁的木结构房屋门窗紧闭，偶有一缕炊烟从某家的烟囱中升起，在冷空气中笔直地升上去然后散开。
他们沿着昨天返回时的路线穿过镇子边缘的农田，在晨雾完全散开之前进入了青崖山脉北麓的山林。早上的山路比昨天下午走起来更顺一些——地面被露水润湿了，不会扬起尘土，空气中有一种草木被水汽浸透后散发出来的清淡气味。
走了大约四十分钟后，林小晚在一处岔路口停下来休息。她从背包里取出组合体，测试了一下方向——阻力感依然稳定地指向东北方向的山谷，信号强度和昨天离开第二间石室后差不多。她确认了方向，正要收好组合体继续往前走的时候，她注意到陆北辰正看着组合体，不是看着它表面的什么东西，是看着她握着组合体的那一只手。
“怎么了？”她问。
“没什么。”陆北辰收回目光，语气很平常，“你握那件东西的时候，和握针的时候手的状态一样——没有保留。”
这是他在第二十三章说过的、评价她握针时与平时状态不同那句话的重复，但他没有多解释自己为什么在这时又提了一次。他只是把目光移向了前方的山路上，像是这句话说完了就不需要再补充
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