山道蜿蜒，如一条褪色的布带缠绕在群峰之间。童婉与老猎人已行至第三日，脚下的路渐渐消失于荒草与碎石之中。空气变得稀薄，每一次呼吸都带着冷冽的铁锈味——老猎人说，那是地脉深处矿脉的气息，是山魂未愈的伤口。
夜宿一处断崖下的石龛，篝火微弱，映着岩壁上斑驳的痕迹，竟似有人为刻痕。童婉凑近细看，心头一震：那不是文字，也不是图腾，而是一排排小小的掌印，大小不一，像是孩子用炭灰或血迹按下的印记，层层叠叠，覆盖了数十年光阴。
“这是‘言祭壁’。”老猎人低声说，往火堆里添了一根枯枝，“古时有村落若遭大难，又无力安葬亡者，便会让活人在此处留下手印，象征‘我曾存在，我曾说话’。他们相信，只要还有人看见这些印子，那些声音就不会彻底消散。”
童婉伸出手，指尖轻轻覆上其中一个最小的掌印。冰凉的岩石忽然传来一丝震颤，极细微，却清晰可辨——如同心跳的回音。
她闭眼，耳边骤然响起一阵低语，不是来自外界，而是自颅骨内震荡而出：
>“……冷……好黑……但我不怕，老师教过我们，只要说话，光就会来……”
声音稚嫩，断续，仿佛从极深的地底挤出。童婉猛地睁眼，掌心已被冷汗浸湿。
“你听见了？”老猎人凝视着她。
她点头，嗓音发紧：“不止一个。他们都在说同样的话——他们在等一个人来听。”
老猎人沉默良久，终于从背篓深处取出一块从未示人的物件：一块巴掌大的铜镜，边缘蚀刻着与竹简上相似的波纹符号，镜面却并非映照人脸，而是泛着幽蓝的雾光，仿佛盛着一片被压缩的夜空。
“这是我祖父留下的‘回音鉴’。”他说，“传说它能照见‘声之形’——看不见的声音，在镜中会显出轮廓。可百年来，没人能让它真正醒来。”
童婉伸手欲触，老猎人却微微侧身避开。“此物认主，”他低声道，“它只回应‘真听者’的心跳频率。”
她收回手，静静坐下，将浮石置于膝上，双手轻抚其面，像安抚一颗不安的心。她开始低声说话——不是对着谁，而是对着这片山、这面壁、这些沉睡的手印。
“我是童婉。我从云岫来，走过雾隐坡
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